Tréner Ottawy Jacques Martin zaradil Slováka Mariána Hossu do najúdernejšej trojice senátorov po jeho skvelých výkonoch v prípravných stretnutiach, v ktorých bol so siedmimi bodmi za štyri góly a tri asistencie najproduktívnejším hráčom tímu. "Má iba osemnásť rokov, ale vek v tomto prípade nehrá žiadnu úlohu," povedal o ňom Martin. "V príprave sa ukázal vo vynikajúcom svetle a som presvedčený, že je pripravený hrať v NHL." Hossa narobil svojimi výkonmi generálnemu manažérovi Ottawy Pierrovi Gauthierovi príjemné starosti. "Nevedeli sme sa rozhodnúť, či ho máme nechať v prvom tíme, alebo ho poslať do nižšej súťaže. Nie však kvôli výkonnosti, problém je skôr v tom, čo bude pre neho lepšie. Často sa totiž stalo, že po výbornom začiatku nováčikov v NHL príde po určitom čase kríza. Marián nás však svojou hrou presvedčil, že by bolo chybou už teraz nevyužiť jeho kvality. Má pred sebou veľkú budúcnosť," povedal Gauthier. Gauthierovu dilemu vyriešil Hossa štýlom skúseného harcovníka. Generálny manažér totiž pred definitívnym rozhodnutím o najbližšej budúcnosti slovenského krídelníka prikázal trénerovi, aby ho vyskúšal na ľade v rôznych situáciách. V prípravnom stretnutí s olejármi z Edmontonu ho napríklad poslal na hru v oslabení a Hossa ani v tomto prípade nesklamal. "Najskôr som si myslel, že v zámorí si pár rokov odkrútim v nižších súťažiach. Po príchode som nevedel, čo ma čaká. Potom sa mi v príprave začalo dariť a vycítil som svoju šancu. Som rád, že som ju stopercentne využil," vyjadril svoje pocity Hossa.
Pálffy s asistenciou
V jedinom pondelňajšom prípravnom stretnutí tímov NHL prehrali New York Islanders s New Jersey Devils 3:4 po predĺžení. Jednu asistenciu v mužstve ostrovanov si pripísal aj slovenský hokejista Žigmund Pálffy. Hviezdou stretnutia bol Scott Niedermayer, ktorý strelil tri zo štyroch gólov hostí. New York Islanders - New Jersey Devils 3:4 po predĺžení (0:0, 2:0, 1:3 - 0:1). Góly: Luhning, Hough, Berard (Pálffy) - Niedermayer 3, Odelein.
Úvod bez Bondru
Slovenský hokejový reprezentant Peter Bondra v stredu v noci nenastúpi v drese Washingtonu Capitals na úvodný zápas novej sezóny NHL, ktorý jeho mužstvo zohrá v Toronte s domácimi Maple Leafs. Dôvodom je neuzatvorený kontrakt s vedením klubu. "Teraz sme ďaleko od toho, aby sme sa dohodli. Momentálne budem stáť a čakať, pokiaľ sa tak nestane," povedal 29-ročný Bondra. Rýchly krídelník ďalej uviedol, že stále je zmluvne zaviazaný u terajšieho zamestnávateľa, a preto nemôže uvažovať o ponukách z iných klubov. Rád by čím skôr začal hrať za Capitals, ale "možno potrvá trochu dlhšie, kým sa dá všetko dokopy," dodal. Peter zatiaľ trénuje individuálne. Bondra bol v podobnej situácii bol aj pred dvoma rokmi, vtedy začal sezónu v nezávislom tíme Detroit Vipers v IHL, kým sa s Capitals konečne dohodol.
LaFontaine sa vracia do New Yorku
Špekulácie o zdravotnom stave kapitána tímu Buffalo Sabres Pata LaFontaina rozhodli o tom, že jeden z najpopulárnejších hráčov v histórii tohto klubu bude v nasledujúcej sezóne hrať za New York Rangers. Na výmenu newyorskí jazdci prepustia Buffalu miesto v 2. kole budúcoročného draftu. LaFontaine absolvoval v NHL v tímoch New York Islanders a Buffala 13 sezón a pripísal si v nich 445 gólov a 506 asistencií. V Buffale pôsobil tento 32-ročný útočník počas uplynulých šiestich rokov, ale v poslednom období ho neustále prenasledujú zranenia. Podľa mienky niektorých lekárov už nezvládne LaFontaine náročné zápasy v NHL a aj preto stratil miesto v kádri Buffala Sabres. Jeho osobní lekári však potvrdili, že je v úplnom poriadku a pripravený hrať v tomto ročníku.
Autor: REUTER, r
