HANNOVER (ČTK, Reuters) - Vo finále ATP tenistov v Hannoveri vyhral za hodinu a 28 minút Američan Pete Sampras nad ruským hráčom Jevgenijom Kafeľnikovom 6:3, 6:2, 6:2 a obhájil vlaňajší titul. Záverečný turnaj ôsmich najlepších tenistov sveta vyhral 26-ročný Sampras po štvrtý raz. I keď sa rozohrával veľmi pomaly, postupne prevýšil Kafeľnikova celkom presvedčivo a po celé finále mu dovolil vyhrať iba päťkrát podanie. V bilancii vzájomných stretnutí tak zvýšil svoje vedenie na 9:2. Len v prvom sete, trvajúcom 33 minút, stačil 23-ročný rodák zo Soči držať krok s favorizovaným Samprasom. Jeho priebeh bol netypický veľkým počtom brejkbalov na oboch stranách i stratených podaní. Úvodný game začal Sampras rozpačito a po dvoch dvojchybách za sebou za stavu 15:30 ho stratil. Rebreakom však stratu zlikvidoval a napriek ťažkostiam sa ujal vedenia 2:1. Potom znova prelomil servis ruského hráča, aby svoj opäť stratil. V šiestej hre Kafeľnikov odvrátil dva breakbaly, napriek tomu po prvý raz v zápase svoje podanie udržal. Až v nasledujúcom game Američan, ako prvý z oboch finalistov, bez problémov servis vyhral a ďalším brejkom na 5:3 získal rozhodujúci náskok. Úvod druhého dejstva patril Kafeľnikovovi, hoci opäť odvracal dva brejkbaly. Už v týchto chvíľach chodil po kurte trochu bezradne a definitívne ho zlomila štvrtá strata podania za stavu 1:1. Sampras uhral ďalšie tri hry za sebou, a akoby len z ohľaduplnosti nechal súpera znížiť na 2:5. Pri vlastnom servise však premenil nekompromisne esom hneď prvý setbal. Aj v treťom sete mal americký tenista priebeh finále jasne pod kontrolou. V prvom a piatom game získal súperov servis a aj tentoraz zakončil esom set i celý zápas. Finále: Sampras - Kafeľnikov 6:3, 6:2, 6:2. Semifinále: Sampras - Björkman 6:3, 6:4, Kafeľnikov - Moya 7:6, 7:6.