BRATISLAVA (SME - pf) - Najlepší slovenský vytrvalec, 29-ročný člen banskobystrickej Dukly Róbert Štefko, obsadil pri svojej maratónskej premiére na svetoznámom Newyorskom maratóne vynikajúce siedme miesto v najlepšom slovenskom čase histórie 2:11:11 h. Prekonal o jednu sekundu výkon Karla Davida z Tokia (24. 2. 1991) 2:11:12 h. Košický rodák síce už bežal najdlhšiu olympijskú bežeckú trať v rámci MMM `94, ale v tom čase bol atlétom, ktorý sa výlučne venoval behom na dráhe. Štefko i jeho tréner Dušan Valent čoraz častejšie hovoria o presedlaní z 10 000 m (Štefko skončil na tejto trati na ME `94 v Helsinkách štvrtý) na polmaratón a maratón. Bežec, ktorý striedavo žije a trénuje v Česku a na Slovensku, v tejto sezóne neštartoval na aténskych MS, hoci tohtoročný slovenský rekord na 10 000 m 27:51,38 min ho k tomu oprávňoval. Valentov zverenec, ktorý v Svetovej krosovej sérii `97 obsadil ôsme miesto, si zvolil za svoj vrchol sezóny košické MS v polmaratóne. Tie sa mu nie príliš vydarili, obsadil až 29. miesto. Po Košiciach si Štefko trochu oddýchol, potom absolvoval najvýdatnejší krátkodobý objemový tréning v živote vo Vysokých Tatrách.
Dvadsiaty ôsmy ročník Newyorského maratónu vyhral Keňan Kagwe 2:08:12 pred svojím krajanom Chebetom 2:09:27 a známym Talianom Baldinim 2:09:31. Podľa výsledkov bežal Štefko sólo beh, na ôsmom mieste skončil za ním známy mexický maratónec Ceron 2:13:01. Výkon slovenského vytrvalca kladie otáznik nad jeho budúcosezónnou špecializáciou. Na ME v Budapešti má v kontinentálnej konkurencii azda predsa väčšie šance na dobré umiestnenie na 10 000 m než v maratóne, no Róbertove premyslené smerovanie k najdlhšej trati má zrejme väčšiu perspektívu.
Autor: SME-pf
