MOSKVA (ČTK) - Ruské úrady v sobotu prepustili amerického inžiniera Richarda Blissa, ktorý bol minulý mesiac zatknutý v južnom Rusku a v piatok oficiálne obvinený zo špionáže. Američana prepustili po tom, čo Spojené štáty v piatok protestovali proti jeho obvineniu a pohrozili, že postup Moskvy môže zhoršiť americko-ruské hospodárske vzťahy. Bliss je telefónnym mechanikom a v Rusku pracoval pre kalifornskú spoločnosť Qualcomm Inc. Zadržali ho 25. novembra v Rostove na Done na základe obvinenia, že tajne zhotovoval mapy citlivých objektov s použitím satelitného komunikačného zariadenia, ktoré bolo nezákonne dovezené do krajiny. Bliss priznal, že na dovoz týchto prístrojov nemal povolenie, avšak povedal, že ich nevyhnutne potreboval pri svojej práci.
Americké ministerstvo zahraničia si v piatok povolalo ruského veľvyslanca, protestovalo proti Blissovmu obvineniu zo špionáže a požadovalo jeho okamžité prepustenie. Námestník ministra James Foley novinárom povedal, že pre toto obvinenie "nie je žiadny vierohodný dôvod". Foley oznámil, že americký viceprezident Al Gore objasnil postoj USA v tejto záležitosti telefonicky ruskému premiérovi Viktorovi Černomyrdinovi.
