"Takú smolu som ešte v žiadnej sezóne nemal," smutne zašepkal do telefónu cez Atlantik náš hokejový reprezentant Róbert Petrovický. Dvadsaťštyriročný rodák z Košíc po usilovnej letnej príprave nastúpil do kempu St. Louis Blues a hneď v prvom prípravnom stretnutí s Bostonom mu súper "sekerou" zlomil palec na ruke. "To nebolo všetko. Keď som sa po troch týždňoch vrátil do kempu, zaraz ma nasmerovali na farmu do Worchestru. V treťom zápase AHL som si natiahol slabiny a znova som musel ísť na maródku. Nedávno ma protihráč v zápase šľahol tak silno po kolene, že mi opuchlo a zasa som chýbal v zostave. Azda som si vybral smolu na celú sezónu..." povzdychol si starší z bratov - hokejistov. Mladší Ronald pôsobí v juniorskej lige v kanadskej Regine, kde patrí medzi najproduktívnejších hráčov súťaže.
Róbert nazbieral v 20 zápasoch 15 bodov, dal osem gólov. "Naše mužstvo hrá vyložene defenzívny hokej, ešte sme nedali viac ako tri góly. Aj keď sme na druhom mieste v skupine. Ťažko sa tu zbierajú body. Ak sa dostanem cez hranicu 50, budem spokojný. Zimná olympiáda v Nagane bude pre mňa vrcholom sezóny. Tak sa na ňu aj pripravím," dodal "Petras". Vo federálnej čs. lige bol v majstrovskej Dukle Trenčín centrom najproduktívnejšieho útoku s Pálffym a Jánošom, potom zamieril do Ameriky. Hral NHL v Hartforde, Dallase i St. Louis, ale nikde si nenašiel pevné miesto. "A tak som si veril, že práve v tejto zime sa mi to podarí! Vo Worchestri si zahrám do sýtosti, som na ľade v presilovkách, oslabeniach - dovedna v zápase aj 30 minút. Jednako je to ,len` AHL. Preto ma mimoriadne potešila dôvera trénera Šterbáka. Môj agent Winter pracuje na tom, aby ma klub uvoľnil do Nagana už na kvalifikačný turnaj - na 99 percent je isté, že prídem na olympiádu od samého začiatku," radostne poznamenal Petrovický, ktorý hrá vo farmárskom mužstve St. Louis a Ottawy aj s ďalšími Slovákmi Handzušom, Čiernikom, Bartečkom. Róbert pozná atmosféru ZOH spred štyroch rokov, štartoval aj v Lillehammeri, kde mužstvo trénera Šuplera prekvapujúco vyhralo jednu zo skupín pred play off a potom v dramatickom predĺžení podľahlo Rusku (2:3).
Keďže v nominácii ČR je aj Petrovického švagor Vladimír Vůjtek, ktorý oblieka dres mužstva NHL Tampa Bay, nie je vylúčené, že vo finálovej časti turnaja v Nagane by mohlo prísť aj k rodinnému súboju. "Kedysi sme spolu hrali v juniorskom tíme bývalého Československa, odvtedy sme sa však na ľade nestretli. S Láďom sa už hecujeme, že možno to vyjde práve v historicky najsilnejšie obsadenom turnaji sveta - na zimnej olympiáde," dodal Petrovický.
