NEW YORK - V basketbalovej NBA sa rozhodlo o posledných postupujúcich z 1. kola play off. Tretím semifinalistom vo Východnej konferencii sa v piatok stal Washington, ktorý aj do tretice v sérii proti Chicagu využil výhodu domácej palubovky (94:91). Tím z hlavného mesta USA vyhral sériu 4:2 a stal sa iba deviatym mužstvom v histórii súťaže, ktoré postúpilo do ďalších bojov, keď prehrávalo 0:2 na zápasy. Wizards neustále prehrávali, ešte dve a pol minúty pred koncom 87:91, ale v závere sa vyburcovali k mohutnému finišu a napokon sa tešili z postupu do semifinále konferencie. Naposledy sa im to podarilo v roku 1982.
V sobotu sa hrali posledné dve stretnutia prvého kola play off. V Západnej konferencii využili výhodu domáceho prostredia v rozhodujúcom siedmom stretnutí basketbalisti Dallasu, ktorí rozdrvili Houston o 40 bodov (116:76). Dallas sa stal iba tretím tímom histórie NBA, ktorý dokázal vyhrať v sérii, v ktorej prehral úvodné dve domáce stretnutia. "V defenzíve sme predviedli taký výkon, aký som očakával od začiatku série. A prišlo to práve včas," tešil sa tréner Dallasu Avery Johnson. Hviezda Houstonu Tracy McGrady síce nastrieľala 27 bodov, ale potrebovala na ne až 26 streleckých pokusov.
Vo Východnej konferencii porazila Indiana domáci Boston 97:70 a tiež postupuje. Znamená to, že kariéra rozohrávača Indiany Reggieho Millera ešte pokračuje. "Už sa veľmi teším. Myslím si, že aj Detroit sa teší na nás," smial sa po zápase Jermaine O'Neal, keď sa ho pýtali na návrat do Detroitu, kde sa hráči Pacers pobili s domácimi fanúšikmi, čo vyústilo do celosezónneho dištancu pre Rona Artesta. "Všetko, čo sa nám v tejto sezóne stalo, nás iba posilnilo. Chceme viac vyhrávať a hrať ešte lepšie," povedal Stephen Jackson. (sita)
Play off NBA, 1. kolo
VÝCHODNÁ KONFERENCIA
Piatok: WASHINGTON (5) - CHICAGO (4) 94:91, najviac bodov: Hughes 21, Arenas a Jamison po 19 - Hinrich a Nocioni po 22 - konečný stav série 4:2.
Sobota: BOSTON - INDIANA 70:97, Walker 20, Pierce 19 - Jackson 24, Jones16 - konečný stav série 3:4.
ZÁPADNÁ KONFERENCIA
Sobota: DALLAS - HOUSTON 116:76, Terry 31, Howard 21 - Jao Ming 33, McGrady 27 - konečný stav série 4:3.
2. kolo, play off
VÝCHODNÁ KONFERENCIA
Miami (1. po zákl. časti) - Washington (5.)
Detroit (2.) - Indiana (6.)
ZÁPADNÁ KONFERENCIA
Phoenix (1.) - Dallas (4.)
San Antonio (2.) - Seattle (3.)
