NEW YORK - V pondelkovom stretnutí NHL na seba opäť narazili v tradičnom kanadskom derby tímy Ottawy a Toronta. Po sobotňajšej prehre 1:3 sa hráčom Senators podarilo v domácej odvete zdolať Maple Leafs 4:3, pričom jeden gól víťazov zaznamenal slovenský útočník Marián Hossa.

Po nevýraznom sobotňajšom výkone, ktorý tréner Jacques Martin označil ako najhorší počas jeho koučovania v Ottawe, sa hra hokejistov z hlavného mesta Kanady výrazne zlepšila. Vypredaná hala Corel Centre zajasala už v 3. minúte po góle bitkára Andreho Roya. Hostia, ktorí svojho súpera prestrieľali v pomere 26:16, však dokázali odpovedať a po presnej prihrávke Rusa Mogiľného vyrovnal Gary Roberts. V prvej časti hry skórovali obe mužstvá ešte raz, v druhej tretine videlo 18 500 divákov len jeden gól z hokejky Hossu. Domáci krídelník po prieniku z pravej strany volil namiesto prihrávky na Shawna McEacherna strelu a urobil dobre. Jeho pokus si našiel cestu medzi Josephovými betónmi. Hossa dal 16. gól sezóny, no na domácom ľade sa trafil iba po piaty raz.

„Veľmi dôležitý gól, ktorý nás posunul do vedenia. Ak by sme inkasovali my, nálada na striedačke by značne poklesla,“ vyzdvihol význam Hossovej trefy kapitán Daniel Alfredsson. Na 4:2 zvýšil v presilovke Čech Karel Rachůnek, za javorové listy sa trafil už len Alexander Mogiľnyj. V drese senátorov sa nedarilo Zdenovi Chárovi, ktorý bol na ľade pri dvoch góloch Toronta, jeho spoluhráč Ivan Čiernik pre zranenie členka nenastúpil.

Jednou z mála svetlých výnimiek Floridy je v prebiehajúcej sezóne brankár Roberto Luongo. Hráči Washingtonu ho zasypali 38 strelami, za svoj chrbát však pustil iba tú z hokejky Adama Oatesa a pomohol k víťazstvu panterov 2:1. „Čo k tomu povedať. Ak proti takým hráčom, ako je Bondra alebo Jágr, chcete uspieť, musí mať váš gólman svoj deň. A Luongo ho dnes mal,“ pochválil mladého brankára tréner víťazov Mike Keenan. Luongo pri záverečnej hre bez brankára Capitals vykryl aj dve veľké šance Petra Bondru. „Netušil som, čo má v pláne, ale to, čo spraviť chcel, mu jednoducho nevyšlo,“ okomentoval Bondrove príležitosti. Na jednotku v bránke panterov nenašiel recept ani Sergej Gončar (sedem striel), Jaromír Jágr (šesť), Sylvain Cote (päť) či Chris Simon so štyrmi streleckými pokusmi. „O oba góly súpera sa zaslúžili chybami hráči, ktorým by sa to nemalo stávať. Boli to práve hokejisti prvých dvoch útokov, ktorí si nesplnili obranné povinnosti,“ zlostil sa domáci tréner Ron Wilson, ktorému pre zranenie chýba defenzívny útočník Ulf Dahlén a tvrdý obranca Brendan Witt. Róbert Švehla z Floridy si pripísal plusový bod.

Triumf na ľade New Jersey hráčom Los Angeles zariadil sviatočný strelec Ian Laperriere. Dve minúty pred záverečnou sirénou vsietil svoj druhý gól zápasu, čím Kings zvíťazili 3:2. „Nie som veľmi šikovný hráč, prázdnu bránku by však trafil hocikto,“ odmietol zásluhy s 82 trestnými minútami najvylučovanejší hokejista L. A. Veľkého jubilea sa dočkal hosťujúci Kelly Buchberger, ktorý nastúpil už na svoj 1000. duel základnej časti NHL. Ľubomír Višňovský zaznamenal plusový bod, Žigmund Pálffy naopak mínusový. (sita)