NEW YORK - Najlepší tím základnej časti basketbalovej NBA Phoenix nedopustil na úvod play off prekvapenie a nad Memphisom vyhral 114:103. V domácom prostredí sa z prvého úspechu v sérii hranej na štyri víťazstvá radovali tiež hráči Miami a Chicaga, naopak San Antonio postihla v poslednej štvrtine zápasu s Denverom strelecká kríza a hosťom ponúklo výhru 93:87. Spurs nepremenili sedemnásť pokusov za sebou. V závere sklamala aj ich najväčšia hviezda Tim Duncan, ktorý v štvrtej štvrtine minul všetkých sedem pokusov. "Nebol to Timov najlepší zápas, ale v ďalšom to môže byť len lepšie," povedal domáci kouč Gregg Popovich.

Hráči Phoenixu v základnej časti z 82 zápasov vyhrali šesťdesiat a 796 trojkami vytvorili rekord súťaže. V prvom zápase s Memphisom sa znovu presadzovali hlavne streľbou z diaľky a pätnástimi trojkami z 32 pokusov pre zmenu vylepšili klubový rekord v play off.

Úspešne vstúpil do play off aj víťaz Východnej konferencie Miami. Shaquille O'Neal síce týždeň netrénoval pre bolestivo narazené stehno, ale na ihrisku nechýbal. Dwyane Wade s Damonom Jonesom nastrieľali proti New Jersey spolu 62 bodov. Miami malo neuveriteľnú 59,2-percentnú úspešnosť streľby z poľa.

"Obidvom som povedal, že ešte nie som úplne fit, tak aby do toho šliapli. Zvládli to, mne ešte chýbala zvyčajná výbušnosť," povedal O'Neal, ktorý odohral 32 minút a strelil 17 bodov.

Chicago nadviazalo na výborné výkony zo základnej časti a nad Washingtonom zvíťazilo 130:94. Pri svojej premiére v play off sa blysli najmä obaja nováčikovia Ben Gordon s Andresom Nocionim.

(čtk, sita)

Play off, 1. kolo

VÝCHODNÁ KONFERENCIA

MIAMI (1. po zákl. časti) - NEW JERSEY (8.) 116:98, najviac bodov: Wade 32, Jones 30 - Carter 27, Kidd 18. CHICAGO (4.) - WASHINGTON (5.) 103:94, Gordon 30, Nocioni 25 - Hughes 31, Jamison 14.

ZÁPADNÁ KONFERENCIA

SAN ANTONIO (2.) - DENVER (7.) 87:93, Ginobili 23, Duncan 18 - Miller 31, Anthony 14. PHOENIX (1.) - MEMPHIS (8.) 114:103, Marion 26, Richardson 22 - Miller 19, Williams 17.