Zázraky sa nedejú každý deň. To si uvedomil aj tréner hokejovej reprezentácie Slovenska Ján Filc, keď na svetovom šampionáte v Nemecku obhajoval s mužstvom strieborné medaily z Ruska. V základnej B-skupine v Norimbergu si Slovensko splnilo povinnosť víťazstvom nad Japonskom 8:4, Rakúskom 5:0, s Fínskom prehralo 2:5 a zo skupiny postupovalo z druhého miesta. V kvalifikačnej časti naša reprezentácia zdolala Ukrajinu 3:1 a podľahla Švédsku aj USA 1:3. Sen o medaile nám 10. mája vo štvrťfinále v Hannoveri pretrhlo Česko (2:0), ktoré poslalo slovenských hokejistov domov a samo úspešne zaútočilo na tretí titul majstra sveta v sérii. „Niektoré výkony nášho tímu počas šampionátu mi zaváňali chladom, prílišnou profesionalitou a malým zanietením,“ skonštatoval po návrate do vlasti tréner Filc. Na začiatku olympijskej sezóny Slovensko vyhralo v septembri v Piešťanoch turnaj Poisťovňa Tatra cup s účasťou Švajčiarska, Francúzska a Slovinska, no v novembri prišla výstraha na Nemeckom pohári v Hannoveri (2. miesto), kde okrem domácej reprezentácie štartovali aj Švajčiarsko a výber Kanady.
Aj v juniorských kategóriách zostalo Slovensko v priemere. Z majstrovstiev sveta dvadsaťročných v Rusku sa mužstvo trénera Jána Selveka vrátilo s 8. miestom, Šimčíkova osemnástka sa zachránila v elitnej skupine MS vo Fínsku.
Najviac radosti robili našim hokejovým fanúšikom hráči v NHL. Žigmund Pálffy z Los Angeles Kings viedol na jeseň produktivitu jednotlivcov v celej súťaži a taktiež Peter Bondra (Washington), Miroslav Šatan (Buffalo), Marián Hossa (Ottawa), Pavol Demitra (St. Louis) či nováčik Marián Gáborík (Minnesota) patrili vo svojich kluboch k oporám.
Na začiatku roka Slovan Bratislava v štvorčlennej finálovej skupine Kontinentálneho pohára vo Švajčiarsku dosiahol iba na 3. miesto, hoci v závere rozdrvil už istého víťaza ZSC Zürich 5:1. Bratislavčania ako obhajcovia titulu sa potom nedostali ani do finále Extraligy, v semifinále stroskotali v piatom zápase na Dukle Trenčín. Armádne mužstvo, vedené trénerom Júliusom Šuplerom, bolo najväčším prekvapením súťaže, napriek tomu sa v nervóznej finálovej sérii muselo skloniť pred Zvolenom. Tím HKM vybojoval historické extraligové prvenstvo, ktoré vo Zvolene oslavovali niekoľko dní. (on)
