Hokejová reprezentácia Ruska pokračuje v Novgorsku pod vedením trénera Vladimira Krikunova v príprave na svetový šampionát. V stredu sa k tímu pridali aj hráči Dinama Moskva a Lady Togliatti, ktorí hrali finále ruskej superligy. Na svetovom šampionáte by rád hral aj Darius Kasparaitis. Skúsený obranca strávil aktuálnu sezónu v AK Bars Kazaň.
"Kasparaitis by sa mal k tímu pripojiť, zatiaľ je v New Yorku. Už po skončení klubovej sezóny sme sa dohodli, že prvú časť prípravy vynechá a príde až na ďalšiu fázu," povedal generálny manažér zbornej Igor Tuzik. Rusi sa v rámci prípravy na šampionát stretnú neplánovane 19. apríla s CSKA Moskva. Ich kapitánom vo Viedni, kde budú súpermi Slovenska v základnej A-skupine, bude Alexej Kovaľov. Ten berie na šampionáte len zlato.
"Cieľ máme jediný - získať titul. Verím v úspech Ruska. Ostatnými mužstvami sa nezaoberám, kto bude našich súperov reprezentovať je problém ich trénerov," povedal Kovaľov, ktorý sa s ruským reprezentačným trénerom Vladimirom Krikunovom veľmi nepozná. Prvýkrát ho videl až na Zimných olympijských hrách 2002 v Salt Lake City, kde súčasný kouč Ruska viedol Bielorusko a oba tímy sa na turnaji stretli dvakrát.
Tridsaťdvaročný Kovaľov je síce olympijským víťazom z Albertville 1992 i držiteľom Stanleyho pohára z roku 1994, ale zlato zo svetového šampionátu vo svojej zbierke ešte nemá. (sita)
