Hviezdny útočný tandem futbalistov Manchestru United, ktorý v sezóne 1998-99 nastrieľal spolu 53 gólov a pomohol tímu k víťazstvu v Lige majstrov, Premier League i Anglickom pohári, je definitívne minulosťou. Po Andym Colovi, ktorý od minulého týždňa hrá za Blackburn Rovers, oznámil včera odchod z Old Trafford aj Dwight Yorke.

Bitku o 30-ročného útočníka Trinidadu a Tobaga rozpútali Fulham United a FC Middlesbrough.

Kouč Fulhamu, bývalý výborný francúzsky futbalista Jean Tigana, už s Yorkom, ktorého týždenný plat v Manchestri bol 25-tisíc libier (1,7 mil. Sk!), nadviazal kontakt a je odhodlaný presvedčiť majiteľa klubu Mohameda Fayeda o správnosti Dwightovho nákupu (Manchester za neho žiada odstupné 7 miliónov libier).

V Middlesbrough by však Dwight získal starých priateľov, obrancu Geratha Southgata a Uga Ehioga, ktorých pozná z pôsobenia v Aston Ville. York svoj odchod z tímu obhajcu titulu neprijal s nadšením, ale je mu jasné, že nadišiel čas zmeniť dres. V tejto sezóne sa mu totiž nepodarilo prebiť sa do prvého mužstva natrvalo. Ako podmienku u nového zamestnávateľa si Yorke stanovil minimálne rovnaký plat, aký bral v Manchestri. Ak mu záujemcovia vyhovejú, stane sa v nových kluboch najdrahším hráčom.

Náhradou za nich by mala byť talianska hviezda West Ham United Paolo Di Canio. Tridsaťtriročný Riman prejavil o angažmán v Manchestri značný záujem, kluby sa však zatiaľ nedohodli na odstupnom. Správa o jeho možnom pôsobení na Old Trafford však vyvolala búrku nadšenia. Podľa bývalej hviezdy West Ham United Tonyho Galea získa Manchester hráča formátu Erica Cantonu. „Dokáže na trávniku prekvapiť nečakaným pohybom. V súčasnosti je schopný prejsť individuálne cez obranu súpera vari len Ryan Giggs,“ tvrdí The Sun.

Plánovaný prestup potešil aj samotného Giggsa. „Už dlhý čas ho obdivujem. Niet pochýb o tom, že je to jeden z najlepších hráčov v súčasnej Premier League. Dokáže svojimi kúskami zabávať publikum, byť efektívny. Vie gól streliť i pripraviť spoluhráčom. To je presne to, čo teraz potrebujeme.“ vyhlásil Giggs. Tréner United Alex Ferguson si v minulosti už viac ráz povzdychol, že po príchode do Anglicka nezakotvil bývalý hráč Lazia Rím, Juventusu Turín a AC Miláno rovno v červeno-bielom drese.

Di Canio začal kariéru na ostrovoch v júli 1996. V Celtiku Glasgow však vydržal len rok, keď ho v auguste 1997 kúpili sovy zo Sheffieldu Wednesday za 3 milióny libier. O rok neskôr to vyzeralo, že je s jeho pôsobením v anglickom futbale koniec.

V novembrovom súboji proti Arsenali neudržal popudlivý Talian nervy na uzde a v záchvate zúrivosti sa vrhol na hlavného rozhodcu Paula Alcocka. Vyfasoval 11-mesačný dištanc. Jeho cena šla pochopiteľne dole, vtedajší kouč West Hamu Harry Redknapp však presvedčil vedenie klubu a tesne pred vypršaním trestu Di Cania za 1,7 mil. libier kúpil. Čas ukázal, že to bol majstrovský ťah. Talianovi sa v drese kladivárov darí a avizovaný prestup k červeným diablom by mohol bohato naplniť pokladnicu klubu.

RASTISLAV HRÍBIK