Vo štvrtok večer slúžil kardinál Jozef Tomko omšu pre Slovákov v kaplnke slovenského Ústavu svätého Cyrila a Metoda v Ríme. Asistovali mu pri nej slovenskí biskupi, arcibiskup Sokol, na omši bola celá slovenská oficiálna delegácia, ktorá sa zúčastnila na pohrebe pápeža Jána Pavla II.

Tomko počas polhodinovej kázne rozprával o tom, aký bol pápež veľký človek. Pri prvej návšteve Slovenska krátko po revolúcii sa počas cesty vrtuľníkom z Čiech na Slovensko obával, či keď pobozká slovenskú zem, nespôsobí nejakú diplomatickú roztržku. Slovensko bolo súčasťou Československa a pápež už československú zem pobozkal v Prahe. Tomka sa pýtal, čo si o tom myslí. Napokon zem pobozkal a aj to podľa Tomka svedčí o tom, že mal Slovákov veľmi rád.

Na omši boli aj asi pätnásti slovenskí robotníci zo Žiliny, ktorí už od októbra rekonštruujú slovenskú ambasádu v Ríme. Domov chodia len občas, boli na Vianoce a pôjdu v máji. "Sme chlapi nábožne založení, boli sme sa aj pozerať vo Vatikáne," povedal jeden z nich. V rade na poklonu pápežovi stáli dvanásť hodín. Po omši sa fotografovali s Tomkom, ktorý rád zapózoval.

Do Ústavu prišli aj zadýchaní pútnici z Dechtíc pri Trnave, ktorí utekali od vzdialenej zastávky vlaku, aby omšu stihli. Na pohreb nešli, večer už išli domov. "Včera sme videli Svätého Otca," šepkala unavená babka, keď jej mníška doniesla stoličku.

Prezident Ivan Gašparovič po omši na otázku, čo hovorí na to, koľko ľudí prišlo do Ríma, povedal, že nie je dôležité cestovať fyzicky, ale duševne. Duševná cesta je podľa neho oveľa kratšia. Slovenskí politici hneď po pohrebe odchádzali na letisko a domov. (mož)