V stredajšom druhom súboji finálovej série hokejovej ST extraligy vyhral Zvolen nad Slovanom 4:1, jednako spokojnejší odchádzali domov Bratislavčania. Deň predtým zvíťazili na ľade tímu HKm 3:2 a stav série 1:1 im vyhovuje viac ako víťaznému mužstvu základnej časti súťaže. Podľa očakávania sa v takticky vedených zápasoch kladie dôraz na obranu, už to nie je strhujúci útočný hokej ako v semifinále Slovana s Trenčínom.

Zvolen vyradil v semifinále Košice 4:1 na zápasy a mal vyše týždňa na prípravu i doliečenie škrabancov, kým jeho súper sa v sérii s Trenčínom vyšťavil v siedmich súbojoch a za finálovým súperom cestoval po krátkej dvojdňovej pauze bez zranených obrancov Višňovského i Horáčka. Domáci v prvých dvoch zápasoch túto výhodu nevyužili, hrali ospalo, po chybách dostali lacné góly a nevedeli sa presadiť proti dobre organizovanej obrane hostí.

Až na druhý deň sa Zvolenčania predstavili v očakávanej forme. Korčuľovali s veľkým elánom, dali rýchle góly a potom s pozorným Križanom v bránke umne kontrolovali vývoj. Oslabený Slovan (v zostave chýbali aj maródi Bartek, Stantien) neudržal najnebezpečnejšiu Handzušovu formáciu, ktorá v stredu vsietila tri zo štyroch gólov víťazného mužstva - dva z presilovky. Zdecimovanú zostavu tímu z Bratislavy navyše už v 14. minúte oslabil kapitán Kapuš, keď si neudržal nervy na uzde a po dvoch desaťminútových osobných trestoch musel ísť pod sprchy. Sám uznal, že urobil hlúposť. V druhej tretine stratil Slovan po páde tvárou na ľad aj útočníka Hujsu a v tretej za stavu 4:0 už tréner Miloš Říha "zabalil" zápas a útočníkov Šatana aj Cígera poslal do kabíny - šetrili sily. Do sýtosti si tak v závere zahrali mladíci zo štvrtého útoku, hokej sa však dohrával bez vzruchu.

"Dva dni voľna nám veľmi pomôžu, potrebujeme sa dať dokopy," vravel najlepší strelec play-off, slovanista Miroslav Šatan. Finálová séria sa sťahuje do hlavného mesta, v sobotu sa hrá tretí a v nedeľu štvrtý zápas. Obranca Horáček a útočníci Bartek, Stantien, Hujsa by mali byť zdravotne v poriadku, otáznik visí nad Višňovským.

Slovan bude mať výhodu domáceho prostredia, v play-off ju zatiaľ zakaždým využil. "V Bratislave sa úlohy obrátia. My budeme hrať defenzívne a čakať na brejky," vravel kapitán Zvolena Šechný. Teraz má mužstvo HKm za cieľ priviezť z ľadu súpera aspoň jednu výhru. Isté je, že finále sa v utorok na budúci týždeň vráti do Zvolena.