BOSTON – Slovenský hokejista Jozef Stümpel zrejme dostane od svojho klubu Boston Bruins povolenie štartovať za Slovensko v prvej fáze zimnej olympiády v Salt Lake City 10. februára proti Lotyšsku, naopak, uvoľnenie Vladimíra Országha z Nashvillu je neisté.
Generálny manažér bostonského klubu Mike O‘Connell pre bostonské médiá potvrdil, že v poslednom rozhovore s manažérom slovenského olympijského tímu Petrom Šťastným nevylúčil Stümpelovu účasť v stretnutí s Lotyšskom aj napriek tomu, že bude hrať zápasy štyri dni za sebou.
„Šťastnému som povedal, že môže dostať Stümpela, ale iba v tom prípade, ak on na revanš odohrá jeden zápas za nás,“ zažartoval O‘Connell, no vzápätí vážne dodal, „nikdy by som hráčovi nedovolil chýbať čo len v jedinom z našich stretnutí.“
Slovenského centra Bruins čaká 9. februára domáci zápas s Floridou, po reprezentačnom zápase s Lotyšskom by sa mal presunúť do neďalekého Denveru, kde 11. februára nastúpi Boston na ľade obhajcov Stanleyho pohára Colorado Avalanche a hneď na druhý deň už budú Bruins bojovať vo Vancouveri s miestnymi Canucks. Pre 29-ročného Slováka by to znamenalo okrem minimálne 240 minút na ľade v priebehu štyroch dní aj približne 7000 leteckých kilometrov.
„Ak by sme do februára všetky zápasy povyhrávali a zabezpečili si tak postup do play off, možno by ma vedenie uvoľnilo aj na všetky zápasy Slovenska. Ja by som chcel štartovať vo všetkých stretnutiach,“ dúfal ešte počas Vianoc pred vyjadrením generálneho manažéra Stümpel.
V prípade potenciálneho štartu Vladimíra Országha v zápase proti Lotyšom sa nevyjasnilo, hoci generálny manažér Nashville Predators David Poile naznačil: „Znamenalo by to tri zápasy za tri dni a potom štyri zápasy v piatich dňoch, čo by bolo určite náročné. Ale ešte sa porozprávam s trénermi a samotnými hráčmi, teda s Országhom a Lotyšom Skrastinšom, a budeme to konzultovať tesne pred olympiádou podľa aktuálnej situácie v súvislosti s dôležitosťou hráčov pre reprezentačné tímy. Zohľadníme aj zdravotné faktory v našom mužstve a jeho postavenie v tabuľke NHL.“ (tasr)
