„Od detstva som fanúšikom tohto klubu a dúfam, že mu môžem len pomôcť. Som si istý, že ak by Real Madrid nedosiahol v minulosti také úspechy, dnes by už asi neexistoval. Viem, klub je momentálne v dlhoch. Musím uzavrieť kontrakty, hľadať nové peňažné pramene a urobím všetko pre to, aby sa dostal z tejto situácie. Real je topklub, dobre organizovaný, má veľkú prestíž. Je našou povinnosťou pomôcť mu, aby opäť dočiahol na vrchol. Zo štadióna Santiaga Bernabeu musia odchádzať diváci po každom zápase spokojní.“

(Z vystúpenia Florentina Péreza tesne po jeho zvolení za nového prezidenta Realu Madrid v lete 2000)

Sľubujem príchod Figa

Pre viacerých pozorovateľov to bol šok, keď sa 26. júla 2000 až 55 percent z 30 320 členov klubu rozhodlo zvoliť na post prezidenta práve Péreza. Zrejme stavili na jeho mimoriadne smelý sľub, že v prípade úspechu kúpi z konkurenčnej Barcelony portugalskú hviezdu Luisa Figa. Majiteľ obrovskej stavebnej firmy nezabudol ani na záruku - ak to vraj nevyjde, zaplatí všetkým permanentky na celú sezónu v cene 8,5 milióna dolárov!

Do kresla mužstva uplynulého storočia sa nemôže posadiť hocikto. Celé Španielsko a s ním aj futbalový svet si kládol otázku, kto to vlastne je a čo má za sebou?

Päťdesiatštyriročný Florentino Pérez Rodríguez patrí k najbohatším ľuďom v Španielsku. V jeho firme ACS, ktorej hodnota predstavuje okolo šesť miliárd mariek a predvlani vykázala zisk 200 miliónov mariek, pracuje až 27-tisíc zamestnancov roztrúsených v päťdesiatich krajinách. V roku 1999 ho poctil známy hospodársky časopis Revista Actualidad Económica titulom najlepší šéf firmy roka.

Dlhy klubu sú minulosťou

Pod poradovým číslom 5894 je tento vplyvný a úspešný muž štrnásť rokov členom Realu Madrid. Manželka María Angeles Sandoval a ich tri deti takisto. To, čo sa nepodarilo jeho predchodcom Ramonovi Mendozovi ani Lorenzovi Sanzovi za dlhé roky prezidentovania, to Pérez, dravý typ biznismena, dokázal za pol druha roka.

Kráľovský veľkoklub preberal do svojich rúk s viac ako polmiliardovým (v markách) dlhom. K prvému dňu tohto roka je už Real „čistý“. Predajom tréningových pozemkov za 850 miliónov mariek sa klub aj vďaka Pérezovej iniciatíve dostal z finančnej krízy a sto rokov svojej existencie môže osláviť bez tlaku veriteľov.

Hneď po nástupe do funkcie začal žonglovať s miliónmi. Razancia úvodných prezidentských krokov smerovala k jedinému cieľu - vybudovať z Realu Madrid čo najskôr „neporaziteľné mužstvo“. Do dresu „bieleho baletu“ sa v rýchlom slede obliekli Claude Makelele, Flavio Conceicao, Solari, César, Munitis, Celades. Veľkí hráči, ale stále chýbala povestná bodka nad „i“.

V Madride je Figo i Zidane

Prišla splnením Pérezovho odvážneho predvolebného sľubu. Futbalová Európa híkala prelomením nepredstaviteľnej bariéry, keď sa portugalský loptový virtuóz Luis Figo sťahoval za 56,1 milióna dolárov z barcelonského Nou Campu na madridský Santiago Bernabeu. Španielska metropola ožila a úspešným zavŕšením dovtedajšieho sci-fi scenára ľahla poslušne k Pérezovým nohám. Veď išlo o najdrahšiu futbalovú transakciu všetkých čias, pod ktorou sa objavil aj podpis 54-ročného bossa Realu.

Odvtedy sa datuje nezabudnuteľný výrok brilantného útočníka Realu a španielskej reprezentácie Raúla Gonzaleza. Ešte dlho bude musieť s ním žiť nejeden vychýrený manažér európskeho veľkoklubu: „Keď náš šéf niečo chce, potom to aj dostane.“ Workoholik Pérez nepozná brzdiaci mechanizmus. Vo firme i vo futbale ho ženie dopredu pokrok, nepoddajná konkurencia. Za ich hranicami čaká raj - úspech, sláva, peniaze, imidž. Florentino ich postupne spoznáva a vychutnáva.

Cieľavedomý „stavebník“ sa šplhá nahor systematicky a rýchlo. Jedna prestupová bomba, ktorou ohúril svet, sa mu zdala málo. Sadá za stôl so šedou eminenciou turínskeho Juventusu Giannim Agnellim. Po vyčerpávajúcich rokovaniach, ktoré držali kontinent v permanentnom napätí, letí do éteru ohlušujúca správa: Francúz Zinedine Zidane prestupuje do Realu Madrid. Za 66,2 milióna dolárov!

Chceme ďalšiu superhviezdu!

Po Figovi prichádza ďalší superhráč, ďalší finančný rekord, ďalší virvar v madridskej futbalovej Mekke. Pérez vyčaroval na tvárach fanúšikov široký úsmev. Tí si v eufórii ani nestihli uvedomiť, že len za kúpu dresov s menom francúzskeho kúzelníka zaplatili do klubovej pokladnice 70 miliónov mariek. A to na nich útočilo z pultov predajných stánkov ešte oveľa širšie spektrum suvenírových atrakcií.

„Big“ Pérez vie rozkrútiť obchodnú špirálu. „Najlepší futbalisti sveta patria nám, veľkému Realu,“ vyhlásil hrdo po Zidanovom príchode. „V novej sezóne si zaobstaráme ďalšiu superhviezdu,“ oznámila začiatkom tohto roka jeho pravá ruka, športový riaditeľ Jorge Valdano. Futbalová diplomacia nemala nad čím dlho rozmýšľať. Šéfa Realu Madrid bez váhania zvolila za prezidenta G-14, štrnástich najlepších európskych futbalových klubov. MIROSLAV BUKOV