Basketbalistky Gambrinusu Brno vyhrali vo štvrtok rozhodujúce stretnutie o postup do Final Four Európskej ligy basketbalistiek nad Gdyňou 62:52. Český majster, momentálne s dvomi slovenskými reprezentantkami, krídelníčkou Zuzanou Žirkovou a pivotkou Alenou Kováčovou, postúpil piaty raz za posledných šesť rokov medzi štvorčlennú elitu, ktorá bude bojovať o titul klubového kontinentálneho šampióna. Okrem českého majstra si účasť vybojovali Pécs, Samara a Vilnius. Odkedy sa hrá najvyššia európska klubová súťaž súčasným spôsobom, sa stalo prvý raz, že o titul budú bojovať iba kluby z bývalého východného bloku.
Záverečný turnaj má termín 22. - 24. apríla, Brno je vážnym kandidátom na jeho usporiadanie. Súperom moravskej metropoly v tomto smere bude Vilnius.
Žirková a Kováčová patria už medzi finalfourové rekordérky a jedny z najúspešnejších európskych basketbalistiek v súťaži vôbec. Obe vyhrali euroligu v drese Ružomberka v Brne '99 a Ružomberku 2000. Dvadsaťšesťročná Kováčová bola v bronzovej zostave slovenského majstra v Sofii '96 a gréckej Larise '97. Vlani už v brnenskom drese skončila štvrtá. Dvadsaťštyri ročná Žirková obliekala dres Gambrinusu aj v Bourges 2003. Český tím skončil tretí. Z našich reprezentantiek odohrali za Brno Final Four v minulosti i Kameníková, Godályová a Frniaková.
Tréner Brňaniek Jan Bobrovský, bývalý skvelý československý reprezentant, považuje Žirkovú za jednu z kľúčových basketbalistiek tímu. "Často dáva rozhodujúce body, v napätých okamihoch dokáže zobrať zodpovednosť na vlastné ramená, rovnako vie stmeľovať spoluhráčky. Proti Gdyni hrala v poslednej štvrtine, keď išlo o všetko (Brno ju vyhralo 16:6, na jej začiatku bol stav nerozhodný 46:46 - pozn. red.), na strednej rozohrávke, hoci je krídelníčkou. Úlohu zvládla výborne. Poľky hrali tvrdošijne zónu, Zuzka proti tomuto obrannému systému rozdávala tie najúčinnejšie lopty," pochválil Bobrovský.
"Alena Kováčová má od istého času problémy s nadváhou. Snaží sa zhodiť, ale nedarí sa jej to. Nezaostáva v kondícii, ale jej pohyb je ťažkopádny. Je to veľká škoda, lebo Alena má skvelé predpoklady. Dokonale číta hru, má odhad. Často badať, že niečo chce spraviť veľmi dobre, ale chýba jej obratnosť. Myšlienka predbehne pohyb," naznačil Bobrovský, prečo Kováčová občas aj pauzuje.
Výsledky tretích rozhodujúcich stretnutí: Brno - Gdyňa 62:52 (Žirková hrala 29 minút, dala 7 bodov, doskočila 9 lôpt, zaznamenala 4 asistencie, Kováčová nehrala), Vilnius - Dinamo Moskva 67:60, Pécs - Bourges 70:54. Samara postúpila dávnejšie, Valenciu zdolala na zápasy 2:0.
