Bacil tuberkulózy objavil v osemdesiatych rokoch 19. storočia nemecký lekár Robert Koch. Dlhý čas bola jedinou liečbou izolácia chorých v horských sanatóriách, kde museli takmer nehybne ležať. Neskôr sa ložiská nákazy odstraňovali operačne, pacientom tiež robili pneumotorax. Od tridsiatych rokov 20. storočia sa na liečbu tuberkulózy používajú antibiotiká a chemoterapeutiká.
Svetová organizácia zdravia odhaduje, že približne tretina populácie je nakazená baktériami tuberkulózy, ale väčšina ľudí so zdravým imunitným systémom sa jej dokáže ubrániť a nikdy neochorie.
Veľký vplyv na možný vznik ochorenia má aj stres, zlá výživa a množstvo vedľajších faktorov.
Ďalším svetovým problémom je, že niektoré kmene baktérií tuberkulózy sa stali rezistentnými proti bežným antibiotikám.
Tuberkulóza je jednou z najčastejších príčin úmrtí pacientov s AIDS. (r)
