Taliansko sa včera so všetkými poctami rozlúčilo s tajným agentom Nicolom Caliparim. Smrť agenta - vyjednávača, ktorý v Iraku zachránil niekoľko unesených Talianov, rozhorčila celú krajinu. Zastrelili ho v aute za nejasných okolností americkí vojaci, keď mieril s oslobodenou novinárkou Giulianou Sgrenovou na bagdadské letisko.

S Caliparim - národným hrdinom odmeneným posmrtne medailou za statočnosť - akoby Taliani pochovali aj všetky sympatie k Američanom.

Vdove s dvoma deťmi v preplnenej rímskej bazilike vyjadril sústrasť prezident Azeglio Ciampi a premiér Silvio Berlusconi. Pohreb prenášala na živo štátna televízia. Na preplnenom námestí pred chrámom neskrývali ľudia dojatie.

Berlusconi očakáva, že Washington do zajtra, keď vystúpi v parlamente, vysvetlí, ako sa incident odohral. "Priateľstvo nemôže byť zamieňané za otroctvo, a práve preto musíme neúnavne hľadať pravdu a objasniť incident," povedal predseda dolnej komory parlamentu Pier Ferdinando Casini.

Také silné protiamerické nálady Talianskom naposledy lomcovali v roku 1998, keď v alpskom Cavalese americké vojenské lietadlo pri cvičnom lete preťalo lano kabínovej lanovky a zabilo tak 20 ľudí.

Berlusconi patrí k spoľahlivým spojencom Georgea Busha, do Iraku vyslal tretí najväčší kontingent, viac než tritisíc vojakov. "Spojenectvo so Spojenými štátmi nie je otázkou diskusie, rovnako ako naša vojenská prítomnosť v Iraku," povedal premiér pre talianske noviny v nedeľu.

Teraz musí zladiť tento postoj s požiadavkou na ospravedlnenie od Spojených štátov, keď Taliani očakávajú, že Američania uznajú zodpovednosť za incident. To však v takýchto prípadoch nezvyknú robiť.

Pred budúcoročnými parlamentnými voľbami by preto neprekvapilo, ak by Berlusconi prišiel s plánom postupného sťahovania talianskych jednotiek z Iraku.

Bude to paradox, ak Berlusconi napokon uberie z ústretovosti k Američanom práve teraz. Do riskantnej oslobodzovacej akcie premiér poslal Calipariho pre novinárku z krajne ľavicového denníka Il Manifesto. Novín, ktoré nenávidí Berlusconi rovnako úprimne, ako ho nemajú radi v tomto denníku.