Mladík Rafael Nadal (vľavo) a skúsený Albet Costa nastúpili v tíme hostí v sobotňajšej štvorhre Slovensko - Španielsko, ale vývoj zápasu sa im nepodarilo zvrátiť. Slovenská dvojica Beck, Mertiňák vyhrala 7:6, 6:4, 7:6 a získala rozhodujúci tretí bod. FOTO - TASR
Nehrajúci kapitán daviscupovej reprezentácie Slovenska Miloš Mečíř urobil v sobotu šťastný ťah, keď na štvorhru v zápase so Španielskom postavil dvojicu Karol Beck - Michal Mertiňák. "Neviem to celkom dobre vysvetliť, ale mal som také tušenie, že by sa mohli na dvorci dobre dopĺňať. A na druhej strane sme tak ušetrili sily Dominikovi Hrbatému, ak by bolo treba v nedeľu bojovať o tretí bod," vravel kapitán slovenského tímu.
Beck s Mertiňákom nehrali spolu štyri roky, no proti Španielom Nadalovi a Costovi sa prekonávali. "Už dávno nehrali slovenskí tenisti v Davisovom pohári vo štvorhre tak dobre," pochválil spoluhráčov Hrbatý. Naši tenisti vyhrali naposledy vo štvorhre na domácej pôde pred tromi rokmi v Prešove v súboji s Čiľanmi.
Španieli sa už v sobotu mohli v Bratislave baliť na cestu domov. Svetová tenisová veľmoc, ktorá má 17 hráčov v prvej stovke svetového rebríčka, sa musela skloniť proti Slovensku, hoci naši majú v top 100 len Hrbatého (29.) a Becka (43.). Skvele ich však podporil nenápadný Michal Mertiňák (186.).
"Víťazstvo s Beckom v sobotňajšej štvorhre nad Španielmi zaradím medzi päť najlepších výsledkov vo svojej kariére," tešil sa 25-ročný Mertiňák. Doteraz si najviac cenil výhru po boku Hrbatého vo štvorhre na tráve v Južnej Afrike i dve daviscupové dvojhry s Luxemburčanom Scheidweilerom i Američanom Fishom a k tomu priradil postup do hlavnej súťaže vo Wimbledone 2003. Včera si rodák z Považskej Bystrice pripísal ďalší skalp, keď zdolal španielsku jednotku Feliciana Lópeza.
"Víťazstvá v Davisovom pohári mi dodávajú sebavedomie, aby som sa presadil aj v turnajoch ATP a z miest na konci druhej svetovej stovky rebríčka sa posunul bližšie k top-100," uviedol Mertiňák. Už dnes zamieri naša najlepšia dvojica Hrbatý - Beck na sériu bohato dotovaných turnajov v USA, kým Michala čaká cesta na challenger do Sarajeva. Ročne najazdí svojím autom po Európe okolo 35-tisíc kilometrov.
V júli nastúpi Slovensko vo štvrťfinále Davisovho pohára opäť v Národnom tenisovom centre s Holandskom. Do tímu by sa mohol vrátiť skúsený Karol Kučera, ktorý mal v úvode tohto roka zdravotné problémy. "Musíme sa poradiť, aký povrch dvorca bude našim chlapcom najviac vyhovovať," poznamenal kapitán Mečíř a dodal: "Naše šance na historický postup do semifinále by mohli byť celkom dobré."
Výkony slovenských reprezentantov v zápase so Španielskom vyzdvihol na čestnej tribúne aj prezident Medzinárodnej tenisovej federácie (ITF) Francesco Ricci Bitti z Talianska. Začudoval sa, že kapitán tímu hostí nezaradil na úvodné dvojhry mladíka Rafaela Nadala. "Po boji je každý generálom. Ja by som však znova urobil tú istú zostavu," tvrdil svoje na lavičke tímu hostí Jordi Arrese. Španieli v Bratislave ukázali, že vonku nemajú takú silu ako doma na antuke. (on)
Na štvrťfinále príde Holandsko
Súperom slovenských tenistov v júlovom štvrťfinále Davisovho pohára (15. - 17.) budú reprezentanti Holandska. Strojcom ich triumfu vo švajčiarskom Fribourgu bol najmä 29-ročný Sjeng Schalken (na snímke Reuters) , ktorý získal pre "tulipány" dva body. Vždy po päťsetových dueloch. V piatok s Marcom Chiudinellim dostal Holanďanov do vedenia a včera pridal rozhodujúci tretí bod so Stanislasom Wawrinkom. Švajčiarsky tínedžer (19 rokov) mal v piatom sete päť mečbalov, ale Schalken všetky odvrátil a potom súpera zlomil.
Tuhý odpor kládli aj Čiľania Rusom na moskovskom taraflexe, ale prítomnosť Marata Safina v domácom tíme napokon rozhodla. Posledný víťaz Australian Open získal v rodnom meste dva a pol bodu. V piatok s Garciom veľa problémov nemal, rovnako po boku Južného vo štvorhre, ale bronzový medalista z Atén Fernando Gonzales mu dal zabrať. Dokázal vyrovnať z 0:2 na 2:2 na sety, potom však Marat odvrátil hrozbu a publikum mohlo po takmer štvorhodinovom dueli oslavovať vytúžený postup. Čiľanov čaká v septembri baráž o udržanie.
Oveľa jednoznačnejší priebeh mal súboj Austrálie s Rakúskom v Sydney. Domáci vyhrali 5:0, keď im Rakúšania odolávali len v sobotňajšej štvorhre. Wayne Arthurs a Todd Woodbridge potrebovali na zdolanie Knowlea a Peyu tri a pol hodiny. Vo štvrťfinále čaká Austráliu Argentína, ktorá nedala žiadnu šancu Česku. To tretí rok po sebe bude hrať len o záchranu.
Prekvapenie sa po dvoch dňoch rodilo v kalifornskom Carsone, kde Chorváti viedli nad USA 2:1 (zostávajúce duely sa skončili po uzávierke). Agassimu sa návrat do Davisovho pohára nevydaril, keď podľahol Chorvátovi Ljubičičovi. "Hral som skvele, vychádzalo mi všetko," tešil sa Ljubičič. Roddick síce zdolal Ančiča a vyrovnal na 1:1, ale potom bratia Bob a Mike Bryanovci podľahli Ančičovi s Ljubičičom vo štvorhre 1:3 na sety. Z kurtu v Davisovom pohári odchádzali so zvesenou hlavou vôbec po prvý raz. Všetkých päť predchádzajúcich štvorhier vyhrali, vždy zhodne 3:0 na sety. "Jasné, že to bolí, najmä keď sme prvý set vyhrali a aj druhý mali dobre rozohratý," cituje denník NY Times Mikea Bryana. Nehrajúci kapitán USA Patrick McEnroe však pred záverečnými dvojhrami nestrácal nádej. "Musíme na Chorvátov vyvinúť väčší tlak a zlomiť ich," burcoval svojich. Chorváti však stav 2:1 ešte nikdy v histórii nepremárnili. (rh)
Ohlasy španielskej tlače
AS: "S presnosťou laserového skalpelu odrezali Slováci ambície Španielska a poslali bez milosti do baráže."
El Mundo: "Vypočuli sme nejaké protesty Američanov na antuku, ktorú sme pripravili na finále v Seville? - uviedol legendárny Manolo Santana: "Bolo chybou nechať v prvý deň Nadala odpočívať. V Seville bol brilantný, v Bratislave už bolo neskoro poslať ho do štvorhry, aby zvrátil vývoj." (tasr)
Fakty Davisovho pohára - svetová skupina
Rusko - Čile 4:1 (Moskva, koberec) - štvorhra: Safin, Južnyj - Garcia, Gonzalez 6:3, 6:4, 6:3, záverečné dvojhry: Safin - Gonzalez 7:6 (4), 7:6 (5), 1:6, 6:7 (3), 6:4, Davydenko - Capdeville 6:2, 6:1.
Švajčiarsko - Holandsko 2:3 (Fribourg, tvrdý povrch) - štvorhra: Allegro, Bastl - Wessels, van Scheppingen 5:7, 4:6, 7:6 (5), 7:5, 9:7, záverečné dvojhry: Wawrinka - Schalken 6:1, 2:6, 4:6, 6:2, 7:9, Chiudinelli - Wessels 4:6, Holanďan vzdal pre zranenie.
Austrália - Rakúsko 5:0 (Sydney, tráva) - štvorhra: Woodbridge, Arthurs - Melzer, Knowle 4:6, 6:3, 2:6, 6:4, 7:5, záverečné dvojhry: Woodbridge - Mirnegg 6:3, 4:6, 7:5, Guccione - Peya 6:3, 6:4.
Francúzsko - Švédsko 3:2 (Štrasburg, antuka) - štvorhra: Clement, Llodra - Aspelin, Björkman 7:6 (5), 6:4, 6:7 (4), 6:4, záverečné dvojhry: Grosjean - J. Johansson 6:3, 1:6, 4:6, 1:6, Mathieu - T. Johansson 6:1, 6:4, 6:7, 6:4.
Rumunsko - Bielorusko 3:2 (Brašov, antuka) - štvorhra: Pavel, Trifu - Volčkov, Mirnyj 6:7 (3), 3:6, 4:6, záverečné dvojhry: Pavel - Mirnyj 6:1, 7:6 (0), 4:6, 6:3, Hanescu - Volčkov 7:6 (2), 6:4, 7:6 (6).
Argentína - Česko 5:0 (Buenos Aires, antuka vonku) - štvorhra: Nalbandian, Caňas - Hernych, Zíb 6:3, 4:6, 6:1, 6:2, záverečné dvojhry: Coria - Hernych 6:3, 6:0, Calleri - Zíb 6:2, 6:4.
USA - Chorvátsko 1:2 (Carson - Los Angeles, tvrdý povrch vonku) - štvorhra: B. a M. Bryan - Ančič, Ljubičič 6:3, 6:7 (8), 4:6, 4:6.
Rus Marat Safin sa po prehratej výmene s Čiľanom Fernandom Gonzalesom potreboval odreagovať. FOTO - REUTERS
