Rodák z Amsterdamu (*9. februára 1928) bol novátorom ako málokto. Za päť rokov urobil z Ajaxu víťaza Európskeho pohára majstrov, z futbalovo bezvýznamného Holandska večný futbalový pojem. Vymyslel totiž "totálny" futbal, ktorý on sám nazýval radšej tempo hra.
Hráči v oranžových dresoch ohromovali absolútnym porušovaním všetkých schém, všetci útočili, všetci bránili, hoci to druhé vlastne ani nepotrebovali. Hovorilo sa, že tento úžasný tím vlastne ani nepotrebuje brankára.
Michels objavil pre históriu Cruyffa, Neeskensa, Krola, Repa, Haana, Rensenbrinka, bratov van den Kerkhofovcov. Paradoxne, tieto esá, ani tréner storočia (podľa ankety svetovej futbalovej federácie FIFA) sa nikdy nestali majstrami sveta, dvakrát boli druhí (1974, 1978), hoci v druhom prípade ich už Michels netrénoval.
Vo finále MS 1974 urobil legendárny kouč azda jedinú taktickú chybu. Ako to býva, osudnú. Holanďania dali hneď z prvého útoku gól z penalty po faule na Cruyffa. Svet nechápal, majstri útočnej hry sa stiahli. Nemci do polčasu obrátili stav na 2:1. Holandskú smršť v druhej časti hry zastavil Maier, žrdky jeho branky a všetci svätí. Aj Nemci uznali, že lepší prehral.
Futbal je plný paradoxov. Holanďania triumfovali v čase, keď to od nich nikto nečakal. Na majstrovstvách Európy 1988. Pre spravodlivosť v Nemecku. Na lavičke bol Michels, v zostave druhá generácia oranžových legiend - Gullit, van Basten, Rijkaard. Michels, tréner tvrdej ruky a napätým výrazom s prezývkou Generál, plakal ako decko na ramenách svojich hráčov. Holadsko futbalového Rembradta pôsobilo elegantne a ľahko, bola za tým však úžasná drina.
Futbalový svet často zápasí s otázkou či hrala krajší futbal Zagallova Brazília z prelomu sedemdesiatych rokov alebo Michelsovo Holadsko o pár rokov neskôr.
Dnes si dovolíme povedať Holandsko. Z piety k úžasnému trénerovi Rinusovi Michelsovi. (pf)
