Michael Schumacher na lyžovačke v talianskom stredisku Madonna di Campiglio s manželkou Corinnou.Michael Schumacher je vo formule 1 to, čím bol vo futbale Brazílčan Pelé, v hokeji Kanaďan Wayne Gretzky či v boxe Američan Muhammad Ali. Najlepší vo svojom športe v histórii.
Sedemnásobný majster sveta vyhral 83 veľkých cien, v najdôležitejších rekordoch v majstrovstvách sveta prekonáva už len sám seba. V efjednotke vstupuje do svojej pätnástej sezóny a po odchode Francúza Oliviera Panisa sa stal najstarším pretekárom v kolotoči. Tridsaťšesťročný Schumi sa však do dôchodku neponáhľa. Je hladný po ďalších víťazstvách.
A súperi majú ďalšiu príležitosť začať "poľovačku" na M. Schumachera. Od roku 2000 im naháňačka za lídrom v červenom Ferrari nevychádza, stále sa v cieli pozerajú na jeho chrbát.
"Cítim, že tohto roku to budem mať podstatne ťažšie než vlani. Štyri silné tímy BAR, Renault, Williams a McLaren urobili v zime pokroky na nových autách a najmä jazdci tímu Renault dosahovali v príprave rýchle časy," uviedol nemecký pilot. Vlani vybojoval titul celkom ľahko, vyhral 13 z 18 veľkých cien. Ferrari jazdilo rýchlo, spoľahlivo a jazdec s číslom 1 nerobil takmer žiadne chyby. Sezónu 2004 začal na modifikovanom modele z predchádzajúceho roku a v úvode zvíťazil päťkrát za sebou (Austrália, Malajzia, Bahrajn, San Marino, Španielsko). Ideálny základ pre titul.
Po dobrých skúsenostiach z minulých rokov sa vo Ferrari aj teraz rozhodli odštartovať v Melbourne na staršom type - F2004 M. Novinku nasadia do šampionátu až v máj v Španielsku, to už by mali na nej vychytať všetky "detské choroby".
Ferrari je jediný tím, ktorý preteká vo formule 1 od samého začiatku v roku 1950, a Michael Schumacher má v talianskej stajni z Maranella zmluvu do konca roku 2006. "Šéf tímu Luca di Montezemolo mi pripomenul, že sám sa môžem rozhodnúť, či zostanem aj dlhšie. V tejto chvíli neviem. Splním súčasný kontrakt a potom uvidím," vravel Michael. Ľahko sa dá vyrátať, že ak by vo formule 1 pokračoval v suverénnych výkonoch z posledných rokov, v tejto sezóne by sa priblížil k stovke víťazstiev a kým by mu vypršala zmluva, mohol by ju prekonať. Druhý pretekár s najvyšším počtom víťazných veľkých cien je Francúz Prost s 51 prvenstvami a z aktívnych jazdcov vyhral Škót Coulthard 13 pretekov.
V prestávke si Michael oddýchol s rodinou v zimnom sídle v Nórsku, s manželkou Corinnou a deťmi sa lyžoval aj v talianskom stredisku Madonna di Campiglio. "Dcéra Gina Maria aj syn Mick výborne jazdia na snowboarde a keď si so mnou zalyžovali, prehovorili nás s Corinnou, aby sme to skúsili na ich doskách. Bolo to zábavné," spomínal otec rodiny, ktorá v priebehu sezóny žije vo Švajčiarsku.
Jeden z najlepšie zarábajúcich športovcov sveta s ročným príjmom 35 miliónov eur ukázal aj veľké srdce, v novembri daroval na podporu vzdelania, vedy a kultúry UNESCO 1,15 mil. eur.
Koncom januára začal M. Schumacher s tímovým kolegom Rubensom Barrichellom testovať auto na novú sezónu, bolo ho treba prispôsobiť novým pravidlám. Motor musí vydržať na dve veľké ceny, na víkend povoľujú použiť len tri sady pneumatík. "Môže to byť iná formula 1. Autá budú na kolo o dve - tri sekundy pomalšie. Bude to zaujímavé. Teraz sa aj menšie tímy môžu presadiť," uvažoval šampión šampiónov.
Nikto však nepochybuje, že Michael Schumacher pôjde aj v roku 2005 na titul. Udržuje sa v kondícii, ťaží z obrovských skúseností a nechýba mu motivácia: "Rád súťažím, chcem víťaziť. To je to, čo ma drží vo formule 1. Teraz ma pretekanie baví viac, než keď som bol mladý."
Kariéra Michaela Schumachera
Míľniky
Prvé preteky: Belgicko 1991,
Prvý raz na stupni víťazov: Mexiko 1992,
Prvé víťazstvo: Belgicko 1992,
Prvá pole position: Monaco 1994,
Prvý titul majstra sveta: 1994 (na Benettone).
Rekordy
Sedem titulov majstra sveta: 1994, 1995, 2000, 2001, 2002, 2003, 2004,
Víťazstvá v pretekoch: 83,
Najviac víťazstiev v sezóne: 13 (2004),
Najviac víťazstiev v rade za sebou: 7 (2004),
Najrýchlejšie kolo: 66,
Body: 1186 (vrátane 78 v roku 1997, ktoré mu odobrali po kolízii s Kanaďanom Villeneuvom a následnom vylúčení z konečného poradia MS),
Najviac bodov v jednej sezóne: 148 (2004),
Postavenie na stupni víťazov: 137,
Najviac víťazstiev v jednej veľkej cene: 7 (Kanada, Francúzsko),
Víťazstvá z pole position: 37,
Najviac hetrikov (pole, víťazstvo, najrýchlejšie kolo): 20,
Bodované preteky v sérii: 24 (2001 - 03),
Miesto na stupni víťazov v sérii: 19 (2001 - 02, kompletný rok 2002),
Najrýchlejší titul: 2002 po 11 pretekoch (64,7 perc. sezóny),
S Brazílčanom Barrichellom držia rekord 23 umiestnení prvý - druhý v cieli.
Iné fakty
Vek 36 (nar. 3. 1. 1969 v Hürth-Hermülheime v Nemecku).
Žije vo Švajčiarsku.
Starší brat jazdca F1 Ralfa Schumachera z Toyoty.
Manželka Corinna, majú deti Ginu Mariu a Micka.
Štarty na veľkých cenách: 212 (rekord drží Talian Patrese - 256).
Pole position: 63 (Brazílčan Senna - 65).
Vrcholy kariéry
Prvý raz štartoval na motokáre ako 4-ročný,
1984 - juniorský majster Nemecka v motokárach,
1987 - majster Európy v motokárach,
1989 - nemecká formula 3, vyhral dvoje preteky a celkove skončil tretí,
1990 - majster nemeckej formuly 3,
1991 - premiéra v F1 v Belgicku v tíme Jordan,
1992 - prvé víťazstvo na Benettone,
1993 - Benetton, 4. miesto,
1994 - Benetton, majster sveta,
1995 - Benetton, majster sveta,
1996 - prestup do Ferrari, 3. miesto,
1997 - Ferrari, diskvalifikácia z 2. miesta,
1998 - Ferrari, 2. miesto,
1999 - Ferrari, 4. miesto,
2000 - Ferrari, majster sveta,
2001 - Ferrari, majster sveta,
2002 - Ferrari, majster sveta,
2003 - Ferrari, majster sveta,
2004 - Ferrari, majster sveta,
