NEW YORK - V šlágri pondelkového programu basketbalovej NBA prehral Cleveland pred vlastným publikom s lídrom súťaže San Antonio Spurs (92:94). Zvyčajná opora hostí Tim Duncan hrala v prvom polčase katastrofálne, keď minula prvých sedem pokusov a prvé body zaznamenala až v 20. minúte. Potom však dvojnásobný MVP ligy premenil z hry deväť z 10 pokusov vrátane rozhodujúcej strely so záverečným klaksónom.
Stalo sa tak po nacvičenom signále Spurs, keď po prihrávke od Tonyho Parkera skóroval Duncan z priestoru na streľbu trestných hodov. "Skúšali sme to na tréningu miliónkrát. Už keď lopta opustila moju ruku, vedel som, že to bude kôš," usmieval sa po zápase Duncan, ktorý bol s 20 bodmi a 11 doskokmi lídrom Texasanov. Spurs si vylepšili bilanciu na 43-13 a opäť vedú ligu.
Dallas sa s najslabším tímom Západnej konferencie z New Orleans trápil, vyhral len tesne 90:86. Mavericks však majú vo svojom tíme Dirka Nowitzkého. Nemecký krídelník, ktorý je aktuálne tretím najlepším strelcom ligy, sa v poslednej minúte prezentoval dôležitým košom a dvoma premenenými trestnými hodmi. Stalo sa tak aj napriek tomu, že nastúpil s boľavým kolenom a narazeným stehnom.
"Je zlé, keď Dirk s chorým kolenom musí dať 28 bodov, aby sme vyhrali. Vôbec ma to neteší, ostatní hráči by sa mali nad sebou zamyslieť," hneval sa po zápase dallaský tréner Don Nelson.
Nedarilo sa obom losangeleským klubom. Lakers prehrali po predĺžení v New Yorku 115:117, keď životný zápas v drese domácich Knicks odohral Tim Thomas. S 35 bodmi si utvoril nové osobné maximum.
L. A. Clippers prehrali o jediný bod v Utahu (86:87). V dramatickom závere najskôr domáci Keith McLeod nepremenil ani jeden trestný hod a v poslednom útoku Bobby Simmons v jasnej pozícii zaváhal a v Delta Centre sa mohli začať oslavy. "Vďaka Bohu, že mu to tam nepadlo. Ak by skóroval, zbláznil by som sa," vydýchol si po zápase McLeod. Domáci tréner Jerry Sloan dosiahol 936. víťazstvo v kariére, čím sa dostal na siedme miesto v historických tabuľkách NBA. (sita)
Fakty NBA
CLEVELAND - SAN ANTONIO 92:94, najviac bodov: Ilgauskas 26, James 20 - Duncan 20, Parker 19. DALLAS - NEW ORLEANS 90:86, Nowitzki 28, Daniels 13 - Nailon 14, Brown 12. NEW YORK - L. A. LAKERS 117:115 po predĺžení, T. Thomas 35, Marbury a Sweetney po 19 - Bryant 30, Odom 26. UTAH - L. A. CLIPPERS 87:86, McLeod 18, Bell 14 - Simmons 17, Maggette 16.
