Tri dni po ohlásení zrušenia sezóny 2004/2005 sa opäť zišli predstavitelia oboch strán, no znova sa zjednotili iba na jednom bode - názory sa stále rozchádzajú. "Po týchto rokovaniach sa súťaž určite nezačne," sucho skonštatoval po schôdzke druhý muž NHLPA Ted Saskin.

"Žiadny zo záverov dnešného stretnutia stopercentne nič nezmení na zrušení ročníka." Na stretnutí sa opäť nezúčastnili najvyšši predstavitelia oboch strán Bob Goodenow a Gary Bettman. "Rozhovory boli informatívne a úprimné, no odhalili ďalšie oblasti, o ktorých treba ďalej rokovať. Hovorili sme o postoji oboch strán k témam, ktoré budú zahrnuté v novom systéme mzdového stropu," vyhlásil viceprezident NHL Bill Daly. "Žiadna strana nepredložila nový návrh. Aj keď sme si nestanovili termín ďalšieho stretnutia, budeme ďalej pracovať až do uzavretia novej kolektívnej zmluvy."

Na newyorskom zasadnutí sa na strane NHL zúčastnili aj súčasný majiteľ Pittsburghu Mario Lemieux a spoluvlastník klubu Phoenix Wayne Gretzky. NHLPA okrem Saskina reprezentoval riaditeľ pre obchodné záležitosti Mike Gartner, prezident únie a center Vancouveru Trevor Linden a jeho zástupca a útočník Colorada v jednej osobe Vincent Damphousse. "Mario i ja sme veľmi šťastní, že môžeme byť súčasťou tohto procesu. Všetci chcú spolupracovať," vyhlásil Gretzky.

Komisár NHL Gary Bettman v stredu oficiálne zrušil sezónu 2004/2005, hoci v posledných hodinách pred jeho vyhlásením obe strany dokázali zľaviť z niektorých svojich požiadaviek a názorovo sa priblížili. Napokon sa však NHL a NHLPA nedohodli na výške mzdového obmedzenia. Vedenie súťaže navrhlo 42,5 milióna dolárov, zástupcovia hráčov žiadali 49 miliónov.

(tasr)

Svet bez NHL, hráčov čaká poníženie

Kam smeruje svet bez NHL? Hokejistov čaká poníženie.

Hoci vojna okolo novej kolektívnej zmluvy sa zdala komplikovaná a nepredvídateľná, pointa bola jasná vopred. Akokoľvek sa miešali karty, tromfy v rukách vždy ostanú majiteľom. Popri základnom predurčení o silnejšom spočíva príčina aj v tom, že hráči sú od fungovania NHL závislí viac ako majitelia. Tí majú svoje podnikateľské riziká väčšinou spoľahlivo poistené. Popri hokeji vlastnia aj profikluby basketbalu či amerického futbalu, no predovšetkým - ich hlavné zisky plynú z pragmatickejších aktivít mimo šoubiznisu, ktoré tak neovplyvní nepremenená šanca v rozhodujúcom zápase o postup do play off.

Hokej je pre mnohých miliardárov drahou hračkou. Keď ich prestane baviť, ľahko ju môžu vytrestať. Cynické, ale po istom čase stratového rozpoloženia logické - tých istých hráčov si majitelia v minulosti rozmaznávali premrštenými kontraktmi.

Hokejisti sa však ťažko preorientujú na basketbal alebo bejzbal, celý život obetovali hokeju. Odmalička dreli, keď mali šestnásť, každý sníval a potom pokorne hovoril o túžbe hrať raz v rozprávkovej NHL. Zdá sa, že rýchlo zabuudli.

Prechod do konkurenčnej súťaže by pre nich dnes znamenal problém. Taká bohatá, športovo kvalitná, mediálne nasvietená, nasnímaná a luxusne zabalená súťaž na svete neexistuje. Navyše je tu ešte tradícia, Stanley Cup. Aj v ére malých peňazí Stana Mikitu sa oň bojovalo ako o život.

Práve výnimočnosť NHL oslepila samotných hráčov. Stratili súdnosť, čo sa vo svete šoubiznisu ľahko stáva. Glorifikované ikony uverili agentom i sebe, že sú nenahraditeľné a že bez nich by nastal koniec hokejového sveta NHL. Touto ilúziou sa navzájom posilňovali v oáze solidarity - hráčskej asociácii - kde sa zomkli pod zástavou idey slobodného trhu.

Majitelia ich cynicky knokautovali vyšším "princípom" - slobodou nepodnikať. A stále im ostali dve možnosti. Pravdepodobnejšia, že hráči podľahnú panike - čo sa stalo okamžite po Bettmanovom vyhlásení o konci sezóny - alebo v dlhodobejšom horizonte začať súťaž s novými hráčmi. Mladších a lacnejších hokejistov je stále dosť a nové hviezdy sa vyrobia rýchlo.

Hráči majú určite pravdu, keď tvrdia, že straty majiteľov neboli také hrozné, lebo značnú časť ziskov ulievali, že brali len toľko, čo im kluby ponúkali a že viac peňazí nechcú, nie sú chamtiví. Naopak, že predložili oveľa viac ústupkov.

Majitelia zas dospeli do stavu, že im ľadovo odvrknú - tak ako hráčov nezaujímajú straty, tak ich nič nie je ani do ziskov. A z úrovne obchodných partnerov ich bez sentimentu degradujú na tovar. To sa deje.

Hokejové legendy NHL pre dôchodkom