LOS ANGELES - Po sobotňajšom víťazstve na body nad Angličanom Howardom Eastmanom zostáva americký boxer Bernard Hopkins svetovým šampiónom strednej hmotnosti. Súbojom, ktorý trval dvanásť kôl, sa Hopkins dostal do vybranej spoločnosti pästiarov, ktorí majú na konte 20 úspešných obhajob titulu svetového šampióna. Američan zostáva neporazený už takmer 12 rokov.

"Je to fantastický úspech. Ani jeden boxer strednej hmotnosti to predtým nedokázal. V štyridsiatke si tento triumf cením o to viac, lebo som na ňom pracoval celú svoju kariéru," vyhlásil Hopkins.

Súboj medzi dvoma veteránmi sledovalo v losangeleskom Staples Centre takmer 13 000 divákov.

Eastman strávil 12 kôl vyčkávaním na zasadenie knokautu, ale záver napokon fyzicky nezvládol. Angličan s bilanciou 40 víťazstiev (z toho 34 k. o.) a 2 prehry povedal, že on bol tým, ktorý sa snažil útočiť, a bol by Hopkinsa zdolal, keby mal viac šancí na otvorené výmeny v strede ringu.

"Nebojoval ako pravý šampión. Celý čas len utekal do rohov, aby sa vyhol otvoreným výmenám," povedal po zápase porazený Eastman.

(sita, afp)