Preteky v piatok odštartoval prezident Ivan Gašparovič, ktorému sa v horskom stredisku tak páčilo, že sa neplánovane objavil aj na druhý deň. V sobotu už robil spoločnosť premiérovi Mikulášovi Dzurindovi a šéfovi štátnej kasy Ivanovi Miklošovi.

"Preteky veľmi popularizujú Slovensko. Vnímam tento región tak, že sa postupne stáva centrom stredoeurópskej turistiky," konštatoval premiér a dodal, že sa v budúcich rokoch pokúsi na Donovaly priviesť aj nejakých kolegov zo zahraničia.

V tomto roku prisľúbil organizátorom účasť český premiér Stanislav Gross, ale na Donovaly neprišiel. Dôvodom je pravdepodobne niekoľko škandálov, ktorým musí čeliť na domácej politickej scéne.

Dzurinda, ako každý rok, využil preteky na stretnutia s občanmi a nechal sa odfotografovať aj so živým maskotom pretekov, malým samojedom Samim. Premiérova účasť prvadepodobne pomôže aj najmladšiemu, 12-ročnému pretekárovi z Humenného, Mirkovi Pažurovi.

Celý projekt majstrovstiev vychádza na približne deväť miliónov korún.

Organizátori odhadujú, že na majstrovstvá sa prišlo pozrieť viac ako 50-tisíc divákov, čo je o približne 30 tisíc menej ako počas šampionátu pred šiestimi rokmi. Pod nižšiu účasť sa pravdepodobne podpísalo husté sneženie, ale aj Biela Stopa SNP a krnačkové preteky.