Košičan Rastislav Staňa sa vydal za hokejovým chlebíkom do Ameriky ešte ako junior v roku 1998 a po drafte sa dostal do Washingtonu Capitals, kde spoznal brankársku legendu NHL Olafa Kölziga. V minulej sezóne už boli kolegami v zostave tímu z hlavného mesta USA a v piatok sa na turnaji Pannon GSM Cup po prvý raz v kariére postavili proti sebe. Kölzig v bránke Nemecka, Staňa v tíme našej reprezentácie. Slovensko vyhralo 2:1. "Good job," pozdravil pri podávaní rúk 34-ročný Kölzig mladšieho náprotivka.
Staňa: Olie vie byť v šatni výbušný
"Olie chytal vo veľkej forme, hoci mal po Svetovom pohári štvormesačnú prestávku. Nakoniec však neodolal tlaku našich útočníkov," ocenil svojho bývalého spoluhráča Staňa.
Slováci zasypali nemeckú bránku 37 pukmi, na druhú stranu smerovalo 23 striel. Obaja brankári sa v Budapešti zvítali hneď po príjazde vo štvrtok, hovorili o svojej kariére počas výluky v NHL.
"S Kölzigom sme mali v klube profesionálny vzťah, videli sme sa na štadióne či v hoteli. Iste to nie je kamarát ako Jano Lašák v reprezentácii Slovenska, nemám ho v telefónnom zozname. Medzi nami je desaťročný vekový rozdiel, a to cítiť. Vysoko si však cením jeho brankárske umenie. Vo Washingtone som sa snažil pochytiť, čo sa dalo z jeho bohatých skúseností. Pri svojej vysokej postave je veľmi mrštný," povedal slovenský reprezentant.
Staňa si pamätá Kölziga vo finále Stanley Cupu v neúspešnej sérii Washingtonu proti Detroitu v roku 1998, o dva roky neskôr ocenili Olafa Vezinovou trofejou pre najlepšieho brankára NHL.
"Počas zápasu vyzerá Kölzig na ľade veľmi pokojne, ale v kabíne vie byť výbušný, ukazuje emócie. Ak sa mu nedarilo, občas si to odniesla hokejka a raz sa stalo, že rozkopal dvere. Zlostil sa sám na seba," všimol si Rasťo v šatni Capitals.
Staňovi sa po minulej sezóne skončila zmluva vo Washingtone a v lete dal pred neistotou v NHL prednosť ponuke zo švédskej ligy. Výluka v zámorskej lige ho až tak nevzrušuje. Dnes je spokojný v Sodertälje, s mužstvom bojuje o postup do play off.
Kölzig vidí Rasťa v bránke Capitals
"Keby mi niekto pred piatimi rokmi povedal, že budem hrať hokej v Maďarsku, asi by som sa schuti zasmial. Teraz je to realita," vravel o svojej prvej ceste do Budapešti najvýznamnejší brankár v histórii Washingtonu. Olaf Kölzig odchytal v drese Capitals celú svoju kariéru od roku 1989.
Pre mohutnú postavu (190 cm/102 kg) dostal rodák z Johannesburgu prezývku Godzilla. Jeho otec a mama sa v Juhoafrickej republike venovali hotelovému biznisu a v sedemdesiatych rokoch sa presťahovali do Ameriky. Od roku 1996 Kölzig reprezentuje krajinu svojich rodičov, hoci angličtina mu stále ide lepšie ako nemčina. Štartoval už na dvoch Svetových pohároch, na majstrovstvách sveta 1997 aj na olympiáde 1998.
Keď sa Olaf postaví do bránky, strelci len ťažko hľadajú škáru, kade posunúť puk do siete. Vypracoval sa medzi špičku v NHL, vo Washingtone má ročnú zmluvu na 6,25 mil. dolárov. Počas výluky sa na zvyšok sezóny upísal Eisbärenu Berlín.
"Sezóna v NHL je stratená, je mi z toho smutno. Pre starších hokejistov, ako je môj bývalý spoluhráč vo Washingtone Peter Bondra, môže lock out znamenať koniec kariéry. Na druhej strane nám to otvára dvere na majstrovstvá sveta. Želal by som si, keby som sa v máji mohol v Rakúsku opäť stretnúť so Staňom či s Bondrom. Rasťo je budúcnosť Washingtonu, má talent. Verím, že si tam ešte zachytá," uviedol brankár s nezameniteľným číslom 37.
Autor: ONDREJ GAJDOŠ, Budapešť
