Prírodovedci sa obávajú, že tasmánsky diabol, divé zviera, ktoré žije len v Tasmánii, prežije už len v animovaných filmoch. Populáciu týchto najväčších vačkovcov, ktoré sú turistickou atrakciou Tasmánie, ohrozuje totiž záhadná choroba. Podľa štúdie zverejnenej vládou Nového Južného Walesu neliečiteľná rakovina, ktorá sa prejavuje tvorbou nádorov na tvári a hlave, vyhubila od svojho objavenia v roku 1997 už polovicu populácie, teda 75-tisíc zvierat. Kvôli nádorom totiž strácajú diably zrak, sluch a nemôžu loviť ani prijímať potravu, takže hynú od hladu. Podľa expertov pátrajúcich po príčinách choroby však len rakovina sama o sebe tieto zvieratá nezlikviduje. K ich likvidácii môžu prispieť aj líšky, ktoré sa dostali do Tasmánie pred štyrmi rokmi a ktoré oberajú diably o potravu. Dosiaľ vačkovce v súboji s líškami vyhrávali, pretože lovili aj ich mláďatá. Ak však oslabená populácia umožní líškam v Tasmánii rozšíriť sa, môže to znamenať koniec diabla tasmánskeho.