pricestoval ešte slávnejší CSKA Moskva na čele s prezidentom Viktorom Tichonovom a trénerom Viačeslavom Bykovom. Pod vedením Tichonova získal Sovietsky zväz osem titulov majstra sveta a tri olympijské zlatá.

Momentálne je CSKA na jedenástom mieste v ruskej lige a reprezentácia Ruska už desať rokov nesiahla na titul svetového šampióna. ,,V časoch existencie ZSSR sme získali 13-krát Pohár majstrov európskych krajín a v hokejovej verejnosti sme si vydobyli veľký rešpekt. Aj zásluhou kvalitných výkonov v zápasoch s kanadskými profesionálmi. Nedá sa porovnávať minulosť so súčasnosťou. Mužstvá tvorili vtedy veľmi silné individuality a metódy, ktoré sa v minulosti používali, dnes môžeme ťažko aplikovať. Existoval klubový patriotizmus, dnes je to stratené. CSKA dostala najväčšiu ranu začiatkom 90. rokov, keď v priebehu niekoľkých mesiacov odišlo do NHL štrnásť hráčov," povedal V. Tichonov.

V súčasnosti je trénerom všetkých ruských reprezentácií a k rozdielom pridal. ,,Kým v NHL chodia diváci na individuality, u nás chceli kolektívny hokej. Ruskí hráči, čo odišli do NHL, sa naučili individualizmu a z ruskej reprezentácie sa vytratilo kolektívne poňatie, čím sme stratili aj pozície vo svete."

Na Slovensku nebol už vyše desať rokov, na návštevy so zbornou ZSSR a CSKA Moskva si však živo spomína. ,,Stále mám v pamäti silné družstvo ČSSR, ktoré nás dokázalo niekoľkokrát poraziť. Aj teraz si myslím, že bývalá rivalita sa preniesla na hokejové zápasy Slovenska proti Rusku. Stále máte veľa dobrých hráčov a aj o mojom zverencovi Štrbákovi, môžem povedať to najlepšie. Veľmi sa mi páči aj Ľuboš Bartečko v susednom Diname."

Viktor Tichonov je aj výborný právnik, čo dokázal dvoma vyhranými súdnymi procesmi v sporoch ruskí hráči verzus kanadsko-americká NHL. ,,Dovtedy kluby nevedeli, že ak hráč svojvoľne odíde za more, môžu sa obrátiť na súd. Problém bol v tom, že americkí právnici berú 300 - 500 dolárov za hodinu a pri niektorých procesoch sa suma vyšplhá aj na 70-tisíc. Pokúsil som sa všetko rozhýbať a zmeniť a verím, že sa mi to čiastočne podarilo. Zmluvy medzi NHL a IIHF sú už v inom rozmere ako pred pätnástimi rokmi."

Zaujímavý názor vyslovil legendárny 74-ročný tréner z pohľadu momentálnej výluky NHL a pôsobenia hráčov v ruskej lige, považovanej aj ich prispením za momentálne najlepšiu na svete. ,,Priniesli veľa intríg a poškodili ruský hokej," znela jeho prvá veta. Na otázku SME, aby rozvinul intrigy, dodal. ,,Nemyslel som v jednotlivých vzťahoch medzi hráčmi, či funkcionármi, ale do hry. Viac sa hrá na nich, na druhej strane priniesli do ruského hokeja niečo nové po individuálnej stránke," opravil sa zástanca strojového ruského hokeja.

A či zvýšili hráči úroveň kvality hry? ,,Samozrejme, hokej je lepší, povýšili ho na inú úroveň a zvýšil sa aj počet divákov. Keď niekde príde Omsk s Jaromírom Jágrom, je plný štadión. Priznám sa, že Jágr sa mi osobne páči a nie je sám."

Hokejový svet zaujíma dianie v NHL. ,,Každá zo zainteresovaných strán, hráči a vedenie si myslí, že má pravdu. Nedržím nikomu stranu, na druhej strane si nemôžem odpustiť poznámku, že zvyšujúce sa platy hokejistov priniesli aj zvýšenie vstupného. Pred niekoľkými rokmi stála vstupenka na zápas NHL dvadsať dolárov, teraz päťdesiat. Keď chce ísť celá rodina, zaplatia aj dvesto, čo je veľa," dodal V. Tichonov.