PÚCHOV – Spanilá jazda jediného zástupcu slovenského mužského volejbalu v pohárovej Európe pokračuje. Púchovský Matador dokázal zdolať aj tretieho súpera v 5. skupine Top Teams Cupu, čo je pred januárovými odvetami viac než sľubné. Tréner Ivan Štefko vďaka videozáznamu dokázal svojich zverencov na rumunského majstra z Bukurešti starostlivo pripraviť, hrať však nemohol libero Ján Kováčik a nad účasťou Andreja Barbierika visel do poslednej chvíle otáznik.

Dvadsaťtriročný univerzál nakoniec so sebazaprením nastúpil a bol ťahúňom mužstva, pretože nahrávač Marián Migra mu takmer nedal vydýchnuť. „Rumuni mali ťažkopádnych blokárov, my sme preferovali útok po stranách,“ rozhovoril sa po stretnutí Barbierik. Miestami sa však Andrej podvedome chytal za brucho. „Mám problém s brušným svalstvom, ktorý naplno prepukol v ligovom zápase s Dubovou. Pre dnešný večer som si bolestivé miesto nechal „opichať“, ak sa to však nezlepší, budem musieť vyhľadať pomoc špecialistov.“

Kým Barbierik prežíval cestu za tretím pohárovým víťazstvom na ihrisku, Ján Kováčik sedel v hľadisku. „Naposledy som bol v podobnej pozícii vlani na jar po operácii menisku,“ vysvetľuje najskúsenejší púchovský volejbalista. „Aktuálnu diagnózu asi poznáte, krvácal mi vred na dvanástorníku a poviem vám pravdu, že po sviatkoch, sa bojím ísť na kontrolu, či som si sledovaním dnešného stretnutia neprivodil ďalší vred.“ Jeho spoluhráči brnkali na nervy fanúšikom v druhom i treťom sete. „V druhom sete sme mali koncovku pevne v rukách, ale v tom treťom za stavu 18:22 už asi málokto veril v obrat. Stalo sa a ja to pripisujem nesmiernej bojovnosti mojich spoluhráčov.“ V konečnom účtovaní môže o postupe rozhodovať každý set, o to cennejšie je stredajšie víťazstvo Púchovčanov, ktoré ich potvrdilo v pozícii lídra skupiny.