Najúspešnejší chodec histórie Poliak Robert Korzeniowski (nar. 30. 7. 1968 v Lubaczówe pri Krakove) včera oficiálne oznámil, čo avizoval už po triumfe na olympiáde v Aténach. Koniec. Včera to listom potvrdil národnému atletickému zväzu, ktorý informoval medzinárodnú federáciu.
Jediný chodec histórie, ktorý vyhral na olympiáde obe trate - 20 i 50 kilometrov (v Sydney 2000) - na náročnom aténskom okruhu súperov deklasoval. Päťdesiatkari vyštartovali o siedmej aténskeho času, keď teplomer ukazoval dvadsaťsedem, prichádzali na Olympijský štadión v horúčave blížiacej sa štyridsiatke. Poliak tento extrém zvládol na rozdiel od chýrnych chodcov z juhu Európy alebo Strednej Ameriky s úsmevom.
Poliaci chodia s "Panom Korzenom" po celom svete. Záverečné kolo bežali na chodníku popri ňom stovky fanúšikov s bielo-červenými zástavami. Do manifestačnej skupiny sa zapojila i grécka víťazka v chôdzi na 20 km Atanasía Cumeléková s poľskou vlajkou. Roberta uznáva celý atletický svet. Výraz, že súperov deklasoval, treba chápať čisto technicky, lebo on si svojich kolegov z trate vždy vysoko vážil.
V cieli čakal Korzeniowského poľský prezident Aleksander Kwasniewski. Trpezlivo. Nechal atléta poďakovať sa fanúšikom. Potom k nemu podišiel, zvítal sa a bez veľkých ceremónií mu poblahoželal.
"A je to! Dnes som urobil svoj posledný krok v kariére vrcholového chodca. Získal som titul, po ktorom som azda túžil najviac. Vyhral som olympiádu v jej rodisku. Som najšťastnejší muž na svete," tešil sa skromný Poliak plynulo hovoriaci piatimi jazykmi. "Čo mi dodalo rozhodujúcu silu? Moja dcérka má dnes dva mesiace (24. augusta 2004 - pozn. red.) to bol energetický zdroj," objavilo sa ihneď po pretekoch na Korzeniowského internetovej stránke.
Potom sa zamyslel nad budúcnosťou. "Súťažný koniec je definitívny. To však neznamená, že nebudem na svoje preteky do Krakova pozývať svojich priateľov a ,neprejdem' sa s nimi. Pri atletike určite zostanem. Je to príliš krásny šport, aby som ho opustil. Či budem tréner, alebo funkcionár, zatiaľ neviem." Korzeniowski spolu s manželkou Agnieszkou podniká v oblasti športového výstroja, vlastnia rodinnú značku Walker.
Poliak miluje Tatry z oboch strán. Na olympiádu sa pripravoval na Štrbskom Plese. Na preteky do Krakova nikdy nezabudne pozvať dobrých kamarátov zo Slovenska Paľa Blažeka, Igora Kollára. Slovenskí chodci majú najväčší vzor cez kopec.
Korzeniowski splnil, čo povedal v Aténach. Štartoval ešte na svojich pozývacích pretekoch v Krakove 11. septembra. Slovenský atletický objav roka Zuzana Malíková na nich štartovala. Podujatie označila za atletický zázrak. "Ten deň patrí prekrásne poľské mesto chôdzi, atletike, športu i zábave. Na okruhu cupitajú prváčikovia i hviezdy, okolie trate je atletickým, ba všešportovým veľtrhom. Pozor, nie blším trhom. Korzeniowski je naozaj pán."
Vizitka Roberta Korzeniowského
Narodený: 30. 7. 1968 v Lubaczówe
Vzdelanie: fakulta telesnej výchovy na univezite v Katoviciach
Bydlisko: Krakov, dom má aj vo francúzskom Tourcoingu
Stav: ženatý s Agnieszkou Fiedziukiewiczovou, otec dvoch dcér, 13-ročnej Angeliky (narodila sa vo Francúzsku) a polročnej Rozalie
Zamestnanie: podnikateľ
Funkcia: ambasador pre toleranciu a fair play pri Rade Európy
Najväčšie úspechy: olympijský víťaz na 50 km (Atlanta 1996, Sydney 2000, Atény 2004), 20 km (Sydney 2000). Majster sveta na 50 km (Atény 1997, Edmonton 2001, Paríž 2003. Majster Európy na 20 km (Budapešť 1998), na 50 km (Mníchov 2002).
