na európsky kontinent Zuzulová bodovala vo Svetovom pohári, 21-ročný člen LKŠ B. Bystrica vyhral dva FIS slalomy v Čechách, čo bolo tiež povzbudením pred sezónou.

Hlavným cieľom slovenskej minivýpravy bolo pripraviť sa kvalitnejšie ako na výjazdoch na rakúsky ľadovec Hintertux, ktorý majú dostatočne obkukaný, lebo počas leta trénovali iba v Alpách. ,,V Spojených štátoch sme nemohli trénovať celkom podľa plánov, lebo sme nemali s kým. Väčšinou sme sa len prispôsobovali okolnostiach a sem-tam sme sa k niekomu pichli do bránok. Potreboval som začať sezónu skôr, lebo na potvrdenie nominácie neostáva veľa času. Z tohto pohľadu môžem považovať pobyt v USA za vydarený,“ povedal Michal Rajčan.

V tom čase nemali ani v Amerike dostatok snehu, aj keď podklad a úprava tratí boli na vysokej úrovni, a často si museli vypožičať od miestnych obyvateľov aj auto, aby sa mohli prepraviť na zasnežený kopec. ,,Môžem to povedať aj tak, že všade bolo veľa ľudí a málo snehu. Preto sa vyskytli problémy s tréningom. Prvý týždeň sme sa pripravovali s Američanmi, potom so Švédmi, Rusmi a aj s Kosteličom. Každý mal však na svahu vyčlenené iba tri hodiny denne a za všetko sa platilo. Vyše sto dolárov denne. Na druhej strane oproti Hintertuxu bolo v Amerike teplejšie a vlastne stále svietilo slnko,“ dodal M. Rajčan.

V Amerike absolvoval aj úvodné preteky Svetového pohára, ale doplňujúce kritériá účasti na ZOH sa mu nedarilo plniť s predpokladanou ľahkosťou. ,,Po troch týždňoch som už cítil únavu, ktorá vyplynula aj z veľkej nadmorskej výšky. Bývali sme tri- a trénovali vo výške štyritisíc m nad morom. Spolu s Rakúšanmi a Slovincami sme absolvovali aj podujatia domáceho NorAmu (obdoba Európskeho pohára) a dobre sme si zapretekali. Smolu som však mal v druhých pretekoch, keď som v druhom kole zlomil lyžu. Zhodou okolností v bránke, pri ktorej stál bývalý tréner slovenskej reprezentácici a súčasný sevisman firmy Völkl Andrej Bíreš. Veľmi dobre všetko videl a očividne bol prekvapený,“ pokračoval M. Rajčan.

Účasť na ZOH sa mu nakoniec podarilo potvrdiť 49. miestom v predchádzajúcich pretekoch SP v talianskej Madonne di Campilio. Teraz mu ostáva len čakať na verdikt lyžiarskeho zväzu. Počas vianočných sviatkov sa Michal bude venovať aj doliečovaniu zraneného chrbáta, ktorý ho na niekoľko dní odstavil od prípravy.

V utorok sa však už povozil na zjazdovke Čachovo pri Selciach. ,,Verím, že do Nového roku budem úplne fit, aby som mohol absolvovať plánovaný program a hlavne olympiádu v USA,“ zaželal si.

MIRO GREŠKO