"S určitosťou zahynulo viac ako 150 ľudí, pretože sme našli 150 tiel," uviedol miestny oficiálny zdroj. Odhady konečného počtu obetí však boli podstatne vyššie: "Nemôžeme to potvrdiť, ale zdá sa, že zahynulo 250 až 300 ľudí. Tento odhad nezahŕňa ľudí, ktorí mohli zhorieť v neďalekých obchodoch," povedal v televízii miestny úradník.
K nešťastiu prišlo v blízkosti hinduistického chrámu pri obci Vaj v štáte Maháráštra 260 kilometrov juhovýchodne od Bombaja. Počas januárového splnu mesiaca sa tam každoročne koná náboženská púť. V tomto roku sa jej zúčastnilo asi 150-tisíc až 200-tisíc ľudí. 300 rokov starý chrám je obľúbený predovšetkým medzi hinduistami z nižších kást.
Podľa svedkov sa tragédia stala napoludnie. K chrámu na vrchole kopca vedie úzka kľukatá cesta, ktorá je počas púte vlhká od obetí pre miestnu bohyňu. V jednom z obchodíkov pri nej vypukol požiar. V následnej panike pútnici padali jeden cez druhého. Mnohí zhoreli v okolitých obchodoch, na ktoré sa požiar rýchlo rozšíril.
Z miesta tragédie stúpal ešte dlho dym. Úrady však upozorňovali, že presnú príčinu tragédie stále vyšetrujú. Minister vnútra štátu Maháráštra Vilasrao Dešmukh uviedol, že obchod sa pravdepodobne vznietil po skrate preťaženého elektrického vedenia. (reuters, čtk)
