V ankete pri príležitosti projektu Svetová knižnica SME odpovedá na tri otázky 50 osobností slovenského kultúrneho života. Dnes spisovateľ JÁN JOHANIDES.
1. Najlepší spisovateľ 20. storočia: Keď som sa zamyslel nad vašou prvou otázkou, usúdil som - navzdory mojej najlepšej vôli - odpovedať jednoznačne, že sa to nedá. Otázka je položená nesprávne. Dvadsiate storočie má niekoľko literárnych velikánov a ani jeden sa nedá poprieť nijakým ďalším "jediným" a ani ďalší "jediný" sa nedá poprieť ešte ďalším "jediným". Všetci sú rovnako jediní. Nik z troch, ktorých budem menovať, neprevyšuje jeden druhého. Podľa mňa je to Thomas Mann, Albert Camus, Graham Greene. Títo traja dávajú dokonalý obraz o duševnej, morálnej kríze ľudí 20. storočia.
2. Najlepší román 20. storočia: Napriek tomu, že milujem Thomasa Manna, najmä jeho Doktora Fausta, napriek tomu, že milujem a obdivujem Grahama Greena a jeho Jadro veci, predsa len najradšej čítam Camusovu metafyzickú metaforu - jeho krátky román - Mor, ktorý napísal ateista, ale jeho vyznenie je nepopierateľne mystické.
Zvlášť, zvlášť si to myslím teraz, keď svet navštívilo zemetrasenie a následne tsunami, a práve preto odcitujem z Moru posledný odsek: "Keď totiž Rieux počúval radostné výkriky, ktoré sem doliehali z mesta, spomenul si, že táto radosť je ustavične ohrozená. Lebo tento jasajúci dav nevedel, čo vedel on, a čo si možno prečítať v starých knihách, že bacil moru nikdy neumiera, ani navždy nezaniká, že môže celé desaťročia driemať v nábytku a v bielizni, že trpezlivo čaká v izbách, pivniciach, v kufroch a v starých papieroch a že možno príde deň, keď mor na nešťastie a poučenie ľudí zobudí svoje potkany a pošle ich umierať do niektorého šťastného mesta."
3. Najlepšia kniha edície Svetová knižnica SME: Zo série kníh, ktoré vydávate, je vskutku najhlbšou knihou novela Thomasa Manna Smrť v Benátkach. Je veľmi aktuálna, lebo v súčasnosti, v ktorej žijeme, sa s podobnými príbehmi stretávame veľmi často, a nielen v Benátkach. Zmätenie citov je častá dnešná skutočnosť, lebo v treťom tisícročí rozhodujú predovšetkým vášne v súkromnom živote ľudí.
