NEW YORK - Najlepší tím basketbalovej NBA Phoenix Suns utrpel deň po triumfe nad silným Miami nečakanú prehru, iba piatu v sezóne, na palubovke Utah Jazz, ktorý sa krčí na dne svojej divízie. Džezmani vyhrali 115:108, i keď proti čiernemu koňovi súťaže prehrávali už o 14 bodov. Po San Antoniu si pripísali druhý cenný skalp za sebou. "To signalizuje, čoho sme schopní, ak robíme všetko ako máme," povedal domáci rozohrávač Raja Bell, autor 19 bodov.
V základnej päťke Phoenixu nedal nikto menej než 17 bodov, striedajúci prispeli len šiestimi. Zato Utah mal vyrovnaný káder, hráči z lavičky dali 67 bodov. Navyše Phoenix, ktorý odohral štvrtý zápas za päť dní, prepadol v doskakovaní. "Došla nám energia, trochu sme poľavili a oni to vycítili. Dodalo im to agresivitu," povedal za Suns Shawn Marion.
Pozornosť budil štart Kobeho Bryanta v Denveri, pretože hviezda Los Angeles Lakers zavítala do štátu Colorado prvý raz po zastavení jeho procesu v súvislosti s obžalovaním pre údajné znásilnenie hotelovej recepčnej, ku ktorému malo dôjsť práve v tomto štáte. Bryant sa dočkal bučania hľadiska pri predstavovaní mužstva a diváci mu nedali pokoj ani pri každom jeho kontakte s loptou. Dal len 16 bodov a Lakers prehrali 83:95.
Texaské derby Dallas - Houston malo prekvapujúceho víťaza, keď po streleckom koncerte triumfovali hostia 124:114. Až štyria hráči Rockets nastrieľali 20 a viac bodov, lídrom bol Tracy McGrady. Dvojnásobný kráľ ligových strelcov zabudol na problémy s palcom na nohe a k 30 bodom pridal aj 11 asistencií. Mavericks prehrali po prvý raz po sérii šiestich výhier. (čtk, sita)
