Od soboty až do 15. februára prebiehajú na základných školách zápisy do prvých tried. Presný termín určuje zriaďovateľ, školy v jednej mestskej časti či obci však spravidla majú jednotný termín. Podľa štátneho tajomníka ministerstva školstva Františka Tótha väčšina rodičov v deň zápisu obíde niekoľko škôl, utvorí si o nich obraz, a zapíše dieťa na tú, ktorá sa im najviac pozdáva. "Rodič má právo vybrať si pre svoje dieťa ktorúkoľvek školu. Ak sa rozhodne pre školu mimo svojho školského obvodu, zapisuje dieťa po dohode s jej riaditeľom. V tomto prípade však nemá nárok na preplatenie prípadného cestovného."

K zápisom rodičom Tóth radí: "Vchádzajte do školy so vztýčenou hlavou, zápisom vášho dieťaťa škole prinášate minimálne 22 000 korún na vzdelávanie, plus 2300 ako príspevok na stravovanie a zápisom do školského klubu ďalších asi 5700 korún. Spolu teda prinášate minimálne 30 000 korún a škola, ktorú ste si vybrali to musí oceniť."

Niektoré štátne školy vyžadujú pri zápise poplatok (na školské pomôcky alebo ako zápisné), rodič by však mal vedieť, že nie je povinný, ale dobrovoľný.

Zápisu sa musí zúčastniť každé dieťa, ktoré do 31. augusta 2005 dovŕši šiesty rok, a to aj vtedy, ak jeho rodičia chcú požiadať o odklad školskej dochádzky. Tých býva z roka na rok viac. Napríklad v školskom roku 2002/2003 malo odklad školskej dochádzky každé pätnáste dieťa.

Na zápis treba prísť aj s dieťaťom, doniesť si občiansky preukaz a rodný list dieťaťa. Ak sa učiteľkám zdá, že dieťa nie je zrelé pre nástup do školy, môžu mu odporučiť odklad. Odklad môže odporučiť aj učiteľka v materskej škole, detský či odborný lekár - vždy však so súhlasom rodiča.

Podľa psychologičky Daniely Bednárovej by rodičia pri akýchkoľvek pochybnostiach o školskej zrelosti dieťaťa mali navštíviť najbližšiu pedagogicko-psychologickú poradňu, kde ho psychologicky vyšetria za účelom posúdenia školskej zrelosti. "Vyšetrenie je bezplatné, trvá niečo vyše hodiny. Psychológ sa vyjadrí, či je lepšie dieťaťu školskú dochádzku odložiť, alebo to nie je potrebné," hovorí.

Po tom, čo ministerstvo školstva zaviedlo financovanie podľa počtu žiakov, sa občas stáva, že o odklad školskej dochádzky žiadajú učiteľky v materskej škole, aby im v triedach ostalo viac detí. "Takýchto prípadov však nebýva veľa, my máme s prácou učiteliek v materských školách veľmi dobré skúsenosti," hovorí Bednárová. "Vedia dobre odhadnúť, ktoré dieťa je už do školy zrelé a ktoré nie. Ak má rodič pochybnosti, mal by sa obrátiť v prvom rade na ne."

Podľa údajov z Ústavu informácií a prognóz školstva vlani do prvých ročníkov školstva základných škôl nastúpilo 55 214 žiakov.