Takmer po roku prehovárania Švajčiar Roger Federer dosiahol svoje. Svetová tenisová jednotka získala trénersku pomoc od jedného z najrenomovanejších odborníkov. Už 59-ročný Austrálčan Tony Roche bude spolupracovať s Federerom 10 týždňov v sezóne, a to od budúceho týždňa v Kooyongu, na Australian Open a zvyšok na ďalších troch grandslamových turnajoch. Bazilejský rodák oslovil Sydneyčana vlani vo februári, ale Roche taktne odmietol, lebo sa mu už nechce toľko cestovať po svete a trápia ho bolesti stehenného svalu. Obľúbený kouč dal za tri roky od odchodu Raftera z dvorcov košom aj Samprasovi, Safinovi, Kurnikovovej a ďalším.
Roche priviedol Ivana Lendla k ôsmim grandslamovým titulom a postu jednotky, Raftera k dvom titulom na US Open, dvom wimbledonským finále a tiež na svetový trón. Potom ešte krátko trénoval vtedy Austrálčanku Jelenu Dokičovú, ale jej nepríčetný otec Damir ho bezdôvodne vyhodil. Roche sa venoval aj austrálskemu daviscupovému tímu a juniorom. "Je to najlepší tréner, akého poznám. S ním bude Federer ešte viac dominovať," povedal Rafter a vyvrátil špekulácie, že by mal Švajčiarovi robiť sparringpartnera.
Roche bude pre svetovú jednotku niečo ako mentor, poradca, stratég a psychológ. Federer nemá od decembra 2003 nikoho po tom, čo prestal spolupracovať so švédskym trénerom Petrom Lundgrenom. Celý rok 2004 hral sám a vybojoval tri grandslamové tituly, všetky okrem antukového Paríža. Práve prvenstvo na Roland Garros je zasa jediné, ktoré svieti vo vitríne Rocha (1966). Nie je tajomstvom, že Federer túži po kompletnom Grand Slame. "Neviem, čo by som si počal bez Tonyho," priznal na turnaji v Katare najlepší tenista planéty. "Je to úľava, že sme sa dohodli, lebo potrebujem niekoho, kto by analyzoval moju hru a hľadal boľavé miesta." Sympatický Švajčiar, ktorého kondičným trénerom je Čech Pavel Kováč a životnou priateľkou slovenská rodáčka Miroslava Vavrincová, pricestoval do Austrálie tajne už na Vianoce, aby strávil pár dní v Sydney u Rocha a presvedčil ho.
Federer je od čias Roda Lavera (1962 a 1969) jediný supertalent, ktorý by mohol získať čistý Grand Slam. Ten odoláva, lebo Laver ho dvakrát vybojoval aj vďaka tomu, že sa hralo len na antuke a na tráve. Iba predvčerom vyslovil Laver na Rogerovu adresu nezvyčajný kompliment: "Je mi ctou, keď ľudia ku mne prirovnávajú Federera. Je to najkompletnejší hráč v dejinách, udiera ešte čistejšie a ľahšie než ja a niet pochýb, že bude o nejaký čas najväčším v histórii." Federer sa usmial: "Neviem, čo mám povedať. Takú poklonu mi ešte nikto nezložil a z úst legendy Lavera znie neuveriteľne. Naopak, pre mňa by bolo cťou, keby som dosiahol to, čo Laver."
ANDREJ BUČKO, Perth
