Rus Marat Safin. FOTO - TASR/AFP
Už tradične želáme všetko dobré v novom roku ruskému tenistovi MARATOVI SAFINOVI v Perthe a blahoželáme k narodeninám (27. januára) v Melbourne. Do dejiska Hopmanovho pohára však Marat priletel neskôr po spoločenských povinnostiach v Moskve (všetky podrobnosti nám neprezradil) a vyčerpaný prehral na úvod s Nemcom Haasom.
,,Aspoň dobrá výhovorka, nie? Únava sa, pravdaže, ohlásila, ale chcel som predviesť čo najlepší výkon, nesklamať obetavých organizátorov a potešiť tisíce divákov. Haasovi som predĺžil Vianoce a dal niekoľko pekných darčekov."
Čo ste vlastne robili pred Silvestrom v Moskve?
,,Najviac si cením rokovania a návštevy sponzorov po boku starostu Lužkova, ktorý sľúbil finančne výrazne pomôcť mladým tenisovým talentom. Rovnako nezištne a aj peniazmi veľkoryso podporuje tenis náš najväčší fanúšik Boris Jeľcin. Na takéto akcie nemám počas nabitého roka čas, sezóna je dlhá a ubíja."
Dá sa niečo urobiť s profesionálnym kalendárom?
,,Sotva. Jedine, keby hráči konečne ukázali jednotu. Sme len hračky v rukách mocných, a pritom máme ATP - Asociáciu tenisových profesionálov. Je to naša organizácia a mala by zastupovať naše požiadavky, a nie ísť proti nám. Nemáme žiadneho advokáta, ktorý by nás bránil. Chápem, že turnajoví riaditelia chcú všade vidieť hviezdy a predávať tenis, ale nie sme na roztrhanie. Navyše, návštevnosť upadá, je toho veľa a napríklad v Casablanke som skoro chytil šok, keď môj zápas prvého kola s Boutterom nesledoval doslova ani jeden divák!"
Rusko však teraz prežíva tenisový rozkvet, je to veľmoc, azda nemáte obavy o jeho budúcnosť?
,,Pravdaže mám. Nikdy neslobodno zaspať na vavrínoch. Máme šťastie, že sa toľkým ženám podarilo preraziť, ale systém prípravy mládeže nefunguje. Všimnite si, koľko málo máme chlapcov-juniorov. Ani ženská sláva nemusí trvať večne. Telovýchova v školách pokrivkáva, a to sa netýka len tenisu."
Znamená to, že keď sa nájde výnimočný talent, ale pochádza z chudobnej rodiny, zanikne?
,,Tak nešťastne by som to nestaval. Neverím, že si výnimočný talent nikto nevšimne. Vždy sa nájdu pozorovatelia, ktorí nádejné deti objavia. Potom už záleží len na rodičoch a okolí, aby zohnali pomoc. A kto chce a za svojím ide, podporu zoženie."
Vlani ste v Perthe sľubovali, že na konci sezóny budete svetovou jednotkou a vyhráte aspoň jeden grandslamový titul. Nestalo sa. Nebol to prehnaný cieľ?
,,A viete že nie? Zo 77. miesta som postúpil na štvrté a úprimne povedané, na prvého Federera nemá nikto. Blízko ku grandslamovému titulu som bol vo finále hneď v Melbourne a vyhral som turnaje v Pekingu, Madride a Paríži. Neľutujem. Tento rok si už neplánujem nič konkrétne. Musím nájsť novú motiváciu, vervu, a keď budem zdravý, ešte voľačo povyhrávam."
Autor: ANDREJ BUČKO, Perth
