obného víťaza podujatia z rokov 1999, 2000 a 2003, ktorý zahynul v septembri tohto roku na Rely faraónov v Egypte. Organizátori na pamiatku tohto famózneho motocyklistu vyradili zo štartovej listiny číslo 1.
Rely Dakar 2005 odštartuje 31. decembra 2004 osemnásťkilometrovým prológom v španielskej Barcelone. Trať povedie cez päť krajín - zo Španielska sa jazdci presunú do Maroka a potom cez klasické saharské duny v Mauretánii a Mali až do Senegalu, kde ich 16. januára čaká tradičný cieľ v Dakare. V programe je jeden voľný deň - 9. január.
V kategórii automobilov sa zíde celá plejáda veľkých mien minulosti. Odborníci favorizujú tímy japonských výrobcov - Mitsubishi a Nissanu. Posledných päť ročníkov podujatia triumfovali iba jazdci tímu Mitsubishi Motor Sports a o pokračovanie víťaznej série by sa mali postarať minuloročný víťaz Peter Hansel alebo šampión z rokov 2002 a 2003 Japonec Masuoka.
Najkvalitnejšia konkurencia v histórii sa zíde aj v kategórii kamiónov, kde nebude chýbať ani jedna zo známych posádok. Najväčšími favoritmi sú opäť ruské kamazy vedené trojicou skúsených jazdcov, Čaginom, Kabirovom a Mardejevom. (sita)
