Zdeno Chára (vľavo) zráža päsťou na ľad švajčiarskeho hráča Daniela Steinera, ktorý predtým tvrdo atakoval Mariána Hossu (vpravo). Chára dostal za hrubosť dvojminútový trest. Na turnaji Loto Cup v Piešťanoch vyhralo Slovensko nad Švajčiarskom 3:1. Na Vianoce nastúpia Chára a Hossa vo švédskej lige proti sebe. FOTO - REUTERS
Najvyšší hokejista na svete Zdeno Chára (204 cm) odohral vo štvrtok v slovenskej reprezentácii zápas úvodného dňa turnaja Loto Cup v Piešťanoch so Švajčiarskom a rozlúčil sa s mužstvom. Včera odcestoval do Kanady. "Odchádzam s dobrým pocitom. Vyhrali sme prípravný zápas s Kanadou v Trenčíne a víťazne sme rozbehli aj turnaj v Piešťanoch. Teraz ma čakajú neodkladné povinnosti v Ottawe," uviedol pilier obrany Slovenska a tímu NHL Ottawa Senators.
Chára sa v NHL vypracoval medzi najlepších bekov, fyzicky náročný hokej na úzkych klziskách sedí jeho robustnej postave. Tréneri a spoluhráči si pochvaľujú aj jeho prínos do ofenzívy, vie prihrať aj vystreliť od modrej čiary. Po zásluhe sa na konci minulého ročníka dostal do trojčlennej nominácie na Norrisovu trofej pre najlepšieho obrancu NHL a mnohí odborníci sa zhodli, že keby bol Kanaďan či Američan, určite by ju získal. Takto pripadla Scottovi Niedermayerovi. V lete podpísal s Ottawou nový dvojročný kontrakt, ale kvôli výluke v NHL zamieril do Färjestadu vo švédskej lige. Načas sa tak rozišli jeho hokejové cesty s Mariánom Hossom, s ktorým v posledných troch rokoch vytvoril v tíme Senators nerozlučnú dvojicu.
Tréner František Hossa nemal dôvod rozdeliť v reprezentácii spoluhráčov z Ottawy, a tak k útočnej formácii zo švédskej Mory Marián Hossa - Pavlikovský - Marcel Hossa priradil v obrane Cháru so Štrbákom. V zápase so Švajčiarskom (3:1) sa táto päťka zaslúžila o góly nášho mužstva, strelcami boli bratia Hossovci. Na konci prvej tretiny obor na korčuliach Chára dal pocítiť tvrdosť svojich pästí Švajčiarovi Steinerovi, ktorý počas hry tvrdo atakoval Mariána Hossu. "Ale, veď to bolo len také jemné pohladenie," vravel s úsmevom náš obranca, no hlavný rozhodca Rudolf Lauff mal iný názor - za hrubosť ho poslal na dve minúty sedieť. "Niekedy si treba urobiť na ľade rešpekt a v tej chvíli som mal dojem, že Švajčiari idú prehnane tvrdo po Mariánovi. Nemám to v klubových povinnostiach, ale pri podobných zákrokoch sa ho zastanem aj v zápasoch NHL. Maroš je kľúčovým hráčom nášho mužstva, jeden z najlepších útočníkov na svete," argumentoval Chára.
Príučka zabrala, potom si už švajčiarski hokejisti na kanoniera Hossu nedovoľovali. Marián mohol hrať svoj hokej, strieľal a unikal súperom, ako chcel. V utorok nasúkal Kanade tri góly, Švajčiarom dal dva a tretí vypracoval. "Fanúšikovia na Slovensku žasnú pri Hossových výkonoch, ale ja som ho v NHL viackrát videl hrať aj lepšie. Niekedy je na ľade neudržateľný," poznamenal slovenský obranca.
V tejto fáze rokovania zástupcov klubov a hráčskej asociácie o novej kolektívnej zmluve v NHL je Chára skôr pesimistom: "Hráči urobili ústupok návrhom na 24-percentné zníženie platov, ale druhá strana si zadubene hudie svoje. Takto sa k ničomu nedopracujeme. A s každým dňom klesá nádej, že sa táto sezóna ešte zachráni."
Z Kanady sa Zdeno vráti domov do Trenčína na Štedrý deň a 25. decembra potom letí do Švédska. V druhý vianočný deň pokračuje elitserien ďalším kolom a Färjestad nastúpi doma proti More. Chára proti Mariánovi Hossovi, Pavlikovskému i Marcelovi Hossovi. "Keď sme na ľade súperi, kamarátstvo ide bokom. Ani Mariánovi nič nedarujem. No pri jeho rýchlosti, šikovnosti bude mať naša obrana plné ruky práce, aby sme ho udržali. Už sa na ten zápas teším," doplnil dlháň Chára. Očakávaný vianočný duel Chára - Hossa by mohla zrušiť už len náhla dohoda o novej sezóne v NHL, ale pri terajších zmrazených rokovaniach vlastníkov klubov s hráčskymi odbormi nič také nehrozí.
