BRATISLAVA - Hokejový turnaj seniorských reprezentácii na Slovensku ponesie aj v ďalších troch rokoch názov Loto Cup. Tohtoročný 6. ročník sa uskutoční od 14. do 16. decembra v Piešťanoch. Zloženie účastníkov turnaja ostalo nezmenené. Okrem domáceho Slovenska, ktoré vyhralo prvé štyri ročníky, budú v Piešťanoch štartovať aj úradujúci majstri sveta a obhajcovia prvenstva Kanaďania, Švajčiarsko a Rakúsko.
Víťaz turnaja v Piešťanoch získa 25-tisíc švajčiarskych frankov, druhý tím si odvezie 15-tisíc, tretí 10- a štvrtý 5-tisíc frankov. Slovenská hokejová reprezentácia sa zíde v Piešťanoch v pondelok. V utorok ju ešte čaká prípravný zápas s Kanadou a v stredu sa už začne príprava na Loto Cup.
V nominovanej dvadsaťosmičke je osem hokejistov z najvyššej domácej súťaže, trinásť pôsobí v českej extralige, štyria pricestujú zo Švédska a traja z Ruska.
V porovnaní s nedávnym Nemeckým pohárom nastali v reprezentácii výrazné zmeny, keď v nominácii je presná polovica hokejistov so skúsenosťami z NHL. Lídrami mužstva by malo byť kvarteto Zdeno Chára, Pavol Demitra, Marián Hossa a Michal Handzuš.
"Pokračujeme vo filozofii dať šancu aj viacerým hráčom, ktorí dlhodobo pôsobia v európskych ligách. Keďže máme príležitosť využiť hráčov z NHL, atraktivita turnaja stúpla. Po športovej a hernej stránke to môže byť dobré podujatie. Dúfam, že nebudeme mať problémy s konečnou nomináciou ako pred novembrovým Nemeckým pohárom. Hráčov čakajú ešte ďalšie duely v kluboch. Verím, že budú zdravotne v poriadku," povedal reprezentačný tréner František Hossa.
Slovenské hviezdy z NHL by podľa jeho slov mali na turnaji štartovať bez ohľadu na to, ako dopadnú rokovania medzi NHL a NHLPA o prípadnom ukončení lockoutu. Hossa by chcel mať v tíme aj niektorých ďalších hráčov, pre zranenia však nemohol nominovať Mariána Gáboríka, Ľubomíra Višňovského, Igora Murína či Ladislava Nagya.
Kompletný program všetkých štyroch medzištátnych zápasov s určitosťou neabsolvujú opory reprezentácie Zdeno Chára, Michal Handzuš a Pavol Demitra. Chára nastúpi len proti Kanade a v našom úvodnom zápase Loto Cupu proti Švajčiarsku, Demitra zase iba vo zvyšných dvoch zápasoch proti Rakúsku a Kanade.
(sita)
