"Som šťastný, že som sa po nevydarenej vlaňajšej sezóne znova vrátil medzi svetovú špičku. Na začiatku zimy je to obrovská vzpruha," tieto slová po sobotňajších pretekoch na 15 km klasicky vo švédskom Gällivare mnohokrát opakoval slovenský reprezentant v behu na lyžiach Ivan Bátory.
Šieste miesto znamená pre skúseného bežkára ŠKP Štrbské Pleso 40 bodov do hodnotenia Svetového pohára, čo je o 18 bodov viac, ako za celý minulý ročník. Bátory sa pred rokom v bielej stope trápil, vypadol z 30-člennej červenej skupiny a aj doma sa musel uspokojiť s postom dvojky za reprezentačným kolegom Martinom Bajčičákom. O to zodpovednejšie sa pripravoval na novú sezónu, ktorej dominujú februárové majstrovstvá sveta v nemeckom Obersdorfe.
Bátory vo Svetovom pohári už dva razy vystúpil na stupeň víťazov (3. miesta v Kirune 1999 a v Davose 2001), dva razy bol piaty, a tak umiestnenie v jeho premiére v novom ročníku s ním nezamávalo, lenže po zbabranej uplynulej zime má preňho osobitnú príchuť. Medzi 98 lyžiarmi štartoval za polárnym kruhom s číslom 61, hneď po fínskom dopingovom hriešnikovi Jarim Isometsäom, ktorý si odpykal dvojročný trest.
"V mrazivom počasí pri mínus sedemnástich stupňoch som si vybral správne lyže, servisman Štefan Lichoň s trénerom Ivanom Hudáčom trafili vosky, a tak som mal z behu pôžitok. Na trati som bežal s Nemcom Filbrichom a v jednej chvíli som sa mu v zjazde zbytočne vystupoval z ideálnej stopy. Je však zbytočné špekulovať, či ma to neobralo o osem sekúnd, ktoré mi potom chýbali na piate miesto," uviedol Bátory.
V piatok sa v dejisku pretekov zúčastnil na dopingovej kontrole spolu s Martinom Bajčičákom a tretím naším reprezentantom Michalom Malákom, brali im krv. "Medzinárodná lyžiarska federácia ostro bojuje proti nedovoleným prostriedkom, a tak je to správne," doplnil náš bežec na lyžiach.
O tri mesiace bude Ivan v Oberstdorfe obhajovať 6. miesto na svetovom šampionáte práve v behu na 15 km klasicky. "Nemci v úvode sezóny ukazujú, že doma na MS budú veľmi silní," poznamenal.
Pomalší rozbeh do Svetového pohára má v tejto zime Bajčičák: "Sobotňajšie dvadsiate šieste miesto ma nemôže uspokojiť. Ale po štafete cítim, že sa technicky zlepšujem a už o týždeň v Kuusame by som sa chcel priblížiť k špičke," povedal rodák zo Zákamenného na Orave. Vlani sa prvý raz v kariére prebil do červenej skupiny a chce sa tam udržať.
Naša výprava sa teraz autom presunie zo Švédska do Fínska, cez víkend sú na programe preteky na 15 km voľnou technikou a 15 km klasicky.
ONDREJ GAJDOŠ
FOTO - AUTOR
