Počas uplynulého víkendu súťažili lyžiari na Štrbskom Plese o body Svetového pohára už po 32. raz, preteky v šprinte kom- binátorov boli najvydarenejšími v tohtosezónnom seriáli. „Organizátori sa pochlapili. Výborne pripravili mostík aj bežecký 1,5 km dlhý okruh. Počasie vyšlo ako na objednávku. Dramatické preteky boli vydarenou reklamou nášho športu. Som maximálne spokojný,“ lúčil sa v nedeľu večer s Tatrami koordinátor Svetového pohára v severskej kombinácii Ulrich Wehling. Bývalý reprezentant NDR si v našom lyžiarskom stredisku znova pripomenul chvíle, keď sa tu pripravoval na ZOH 1972, 1976 a 1980, z ktorých sa zakaždým vracal so zlatou medailou.

Teraz si zo Štrbského Plesa odniesol najkrajšie spomienky Fín Samppa Lajunen, ktorý vyhral už svoje 12. preteky SP, ale prvé po vyše poldruha roku. Kombinátor z Jyväskylä ladí formu na Salt Lake City a dva mesiace pred olympiádou sa presvedčil, že znova môže zdolať favoritov Nemca Ackermanna, Rakúšana Gottwalda, Američana Lodwicka. V behu sa lišiacky viezol za nimi a vo finiši zozadu zaútočil.

Boľavú pamiatku na Š. Pleso si odniesol Bill Demong z USA, pri páde na mostíku K-90 v skúšobnom kole si poškrabal tvár. „Americká výprava žiadala privolať vrtuľník, aby jej pretekára odviezol do popradskej nemocnice, ale nakoniec Demong po vlastných odišiel do hotela. Mal poudieranú tvár, našťastie, už žiadne iné zranenie. Američania neskoršie súhlasili, že zaplatia 2500 dolárov za privolanie vrtuľníka, ktorý po pretekoch odletel naprázdno,“ uviedol predseda organizačného výboru Tatranského pohára Peter Chudý.

Od štvorice domácich reprezentantov sa nečakali zázraky, jednako iba Peter Diča na svojom prvom tohtoročnom štarte v A-kategórii SP dal o sebe vedieť – 32. miesto medzi 44 štartujúcimi je solídne. Sklamal Michal Pšenko (40.), dvojica Martin Novoroľník (43.) a Filip Kafka (44.) dobehla na samom konci. Domáci organizátori zvládli svoju úlohu lepšie ako pretekári.

Súťaž v severskej kombinácii bola jediná z programu lyžiarskeho SP, ktorú v tejto olympijskej zime mohli diváci sledovať na Slovensku. Keďže veľký mostík na Š. Plese čaká na rekonštrukciu doskočiska a bežecké trate sú pre nevyrovnané vlastnícke vzťahy pozemkov nepoužiteľné, v najbližších dvoch rokoch sa neuvažuje, že by sa V. Tatry uchádzali o zaradenie do SP. Najreálnejšie tak vyzerá možnosť privítať kombinátorov v letnej Grand Prix 2002, keď na mostík K-90 položia umelú hmotu.

ONDREJ GAJDOŠ