LONDÝN – Futbalista Manchester United David Beckham (na snímke ČTK/AP) bol v nedeľu na výročnom udeľovaní cien televízie BBC vyhlásený za Športovú osobnosť Veľkej Británie v roku 2001. Beckhamovým najväčším konkurentom bol jeho reprezentačný kolega a útočník FC Liverpool Michael Owen.

Prvým oceneným slávnostného večera sa však stal Chorvát Goran Ivaniševič, ktorý si z Londýna odviezol cenu pre najlepšieho športovca nepochádzajúceho z Britských ostrovov. Cenu tohtoročnému wimbledonskému víťazovi odovzdal ďalší bývalý tenisový velikán Boris Becker. „Chcem sa veľmi pekne poďakovať BBC za toto ocenenie. Som naň veľmi pyšný,“ povedal Ivaniševič. Cenu Hellen Rollasonovej za mimoriadnu odvahu a vytrvalosť získala dvadsaťštyriročná jachtárka Ellen MacArthurová a za najväčší talent roka vyhlásili 16-ročnú šprintérku Amy Spencerovú. Potom už prišiel na rad futbal, ktorého predstavitelia si odniesli zvyšné štyri ceny. Najlepším tímom roka sa podľa predpokladov stal FC Liverpool. V štúdiovom prenose cenu trénerovi The Reds Gerardovi Houlierovi, ktorý sa v Liverpoole zotavuje po operácii srdca, odovzdal bývalý kanonier z Anfield Road Walesan Ian Rush.

Druhým oceneným cudzincom sa stal tréner anglickej futbalovej reprezentácie Sven Göran Eriksson, ktorého zvolili za trénera roka. Cenu sympatickému Švédovi odovzdal sir Bobby Charlton. Ďalší futbalový tréner Alex Ferguson získal cenu za celoživotné úspechy. Hlavným mužom večera sa potom stal stredopoliar červených diablov z Old Traffordu David Beckham. „Je to veľká pocta prevziať toto ocenenie,“ povedal Beckham, ktorý v ďakovnej reči spomenul svojich spoluhráčov z Manchestru, reprezentácie, trénerov a svoju rodinu.

(sita)