Do futbalovej histórie sa zapísal pred troma rokmi, 29. mája 2001 v Brémach. V ten utorkový večer nastúpil po prvý raz za nemeckú reprezentáciu, a dokonca sa mu podarilo aj skórovať. Ale na tom by nebolo nič nezvyčajné. Noví hráči dostávajú predsa šancu každú chvíľu, a ani gól hneď v úvodnom zápase nie je žiadna rarita.

Napriek tomu nebol na Weserštadióne ani jeden divák, ktorý by si vtedy 22-ročného hráča nevšimol: jediného futbalistu čiernej pleti by v bielom nemeckom drese prehliadol azda iba slepý. To, čo bolo inde už dlhšie samozrejmosťou, spôsobilo v Nemecku šok.

Zastavený rozlet

Historicky prvý nemecký reprezentant pochádzajúci z Afriky sa narodil v ghanskej osade Mampong. Futbal začal hrať už ako malý chlapec, a to spravidla bosý. Dokonca aj prvé kopačky, ktoré dostal od otca, daroval hneď ďalej. Nebol na niečo také zvyknutý.

Do Nemecka sa presťahoval, keď mal dvanásť rokov, a hneď sa prihlásil do futbalového klubu. O pár rokov už na seba upozorňoval hľadačov talentov streľbou pozoruhodných gólov v druholigovom Hannoveri.

A práve vtedy, keď mala jeho športová kariéra nabrať závratný spád, prišiel nečakaný úder. Po jednom z druholigových zápasov skolaboval Asamoah ešte na okraji ihriska. Diagnóza: vrodená srdcová porucha. Zdalo sa, že chronické zhrubnutie medzikomorovej priehradky spraví koniec všetkým snom o profesionálnej športovej kariére a že už nikdy nebude môcť robiť to, čo mal najradšej: hrať futbal.

Svojho záchrancu našiel Asamoah v USA. Po rozsiahlych vyšetreniach konštatoval americký srdcový špecialista, že pri dodržaní určitých zásad mu pri športe bezprostredné nebezpečenstvo nehrozí. Zostávajúce riziko bolo odhadnuté na približne jedno percento. Asamoah môže teda hrať aj vrcholový futbal, ale na vlastnú zodpovednosť. Klubový lekár aj potrebné prístroje sú preto pre istotu vždy v pohotovosti.

Blondiak

Od roku 1999 hrá Asamoah za bundesligový Schalke 04. Vďaka svojej bojovnosti sa rýchlo zapísal do sŕdc klubových fanúšikov. Mimo ihriska nesmie chýbať pri žiadnej zábave, spoluhráči tvrdia, že sa celý deň len smeje. Prezývka Blondiak však zjavne nesúvisí s jeho povahou, ale farbou pokožky. Vyslúžil si ju od klubového manažéra Rudiho Assauera.

So Schalke získal Asamoah druhé miesto v bundeslige a dve víťazstvá v nemeckom pohári. Jeho otec túžil po tom, aby Gerald raz reprezentoval Ghanu. Ten však napokon po dlhom a ťažkom rozhodovaní prijal nemecké občianstvo.

Vďaka tomu a vďaka priazni trénera Rudiho Völlera sa aj najväčší úspech jeho kariéry spája s reprezentačným mužstvom Nemecka. Tridsiateho júna 2002 nastúpil ako striedajúci hráč (Nemecko prehralo 0:2) vo finále majstrovstiev sveta proti Brazílii.

Odvtedy sa zdalo, akoby jeho hviezda začala pomaly zapadať. Vypadol nielen z reprezentácie, ale i zo základnej zostavy Schalke. Minulú sezónu odohral dokonca niekoľko zápasov za béčko v regionálnej lige.

V jeseni 2004 sa však zdá už zase všetko v najlepšom poriadku a Blondiak už opäť lieta v oblakoch. Napriek vysokej konkurencii zo strany Brazílčana Ailtona sa mu v klubovom drese darí a jeho herný prejav a pozitívny životný postoj ocenil opätovným povolaním aj nový tréner národného mužstva Jürgen Klinsmann.

"Najčiernejší hráč nemeckej reprezentácie," ako sa sám Asamoah žartovne označuje, tak opäť začal dostávať šancu oživiť často šedý herný prejav svojho tímu. Vďaka svojej pleti to vlastne môže spraviť dvojnásobne: po hernej i po optickej stránke.

Gerald Asamoah

• Narodený: 3. október 1978, Mampong, Ghana
• Výška: 180 cm
• Hmotnosť: 85 kg
• Pozícia: útočník
• Klub: Schalke 04
• Bundesliga: 157 zápasov, 26 gólov
• Nemecko: 21 zápasov, 2 góly
• Čím by chcel byť, ak by nebol futbalistom: lekár
• Obľúbená činnosť: spánok
• Obľúbená farba: modrá
• Obľúbený film: Blbý a blbší
• Obľúbený hudobný štýl: Hip Hop
• Obľúbené zviera: tiger
• Obľúbený šport mimo futbalu: basketbal
• Čo dokáže druhým odpustiť: vlastne všetko
• Čo by rád vyskúšal: preteky v biatlone
• Čo považuje za svoju najväčšiu chybu: nedochvíľnosť
• Najslávnejší výrok: "Moja žena je ešte v Ghane. Preto nemám teraz veľmi čo jesť. Dúfam, že tam zostane ešte dlho," - na otázku, prečo tak výrazne schudol.