Na olympiáde v Aténach spôsobila jedno z najväčších prekvapení, keď zvíťazila v behu na 800 aj 1500 m. Pre Britániu, cítiacu sa ešte vždy atletickou veľmocou, to bol skutočne povestný zásah v pravú chvíľu. Ostrovania pôvodne spájali svoje hlavné medailové nádeje s Paulou Radcliffovou. Po uplakanom konci oboch jej aténskych štartov spasila národnú hrdosť celkom nečakane armádna seržantka Kelly.

Nasledovali zaslúžené chvíle slávy, stretnutia s médiami, fanúšikmi i významnými osobnosťami. Boli medzi nimi kráľovná i premiér Tony Blair, Tom Cruise, Robbie Williams či David Beckham. Dnes sa jej život pomaly vracia do zaužívaných koľají. Ako priznáva v interview pre denník The Sun, niečo sa však predsa len zmenilo: "Myslím, že už nikdy nebudem mať tú túžbu po úspechu, ako kedysi."

Splnené sny

"Mala som v živote dva ciele, byť v armáde a stať sa olympijskou šampiónkou. A oba sa mi splnili. Keď sa zasa postavím na štartovú čiaru, budem bojovať s rovnakým odhodlaním ako predtým. Ale hlad po víťazstve už necítim, a to je skutočnosť, ktorá určite ovplyvní môj život. Jednoducho sa mi splnili sny, ktoré som mala ešte ako dieťa," vysvetľuje Kelly.

Jesenné sústredenie trávi aj tento rok v tom istom tréningovom tábore v Južnej Afrike, ktorý navštevuje už od roku 1996. Spoločnosť jej však tentoraz robí osem najtalentovanejších britských bežkýň vo veku do dvadsať rokov. Mesačný tréning s úspešnou olympioničkou ich má motivovať a má im pomôcť v ďalšom napredovaní. Samotná Kelly má už trocha odlišné ciele. Namiesto cieľavedomej prípravy na letné majstrovstvá sveta v Helsinkách plánuje zatiaľ len niekoľko zimných štartov na domácich podujatiach lokálneho významu a vraví: "Čo sa týka budúcej sezóny, nie som ešte pevne rozhodnutá. S tréningom som začala len pred pár týždňami, uvidím, ako mi to pôjde. Ale viem isto, že už nechcem byť taká koncentrovaná len na jednu vec. Chcem sa otvoriť aj iným zážitkom."

Hoci ešte neplánuje zavesiť tretry na klinec, svojich priaznivcov dopredu vystríha: "Prišiel čas zamyslieť sa nad tým, čo chcem robiť v budúcnosti. Budem behať aj naďalej, ale teraz hlavne pre zábavu. Tak ma, prosím vás, nekritizujte, keď to bude pomaly."

(jk)