bude rozhodne o čo hrať. Sparta má na jar dvakrát výhodu domáceho prostredia, keď privíta Panathinaikos Atény a v odvete aj portugalský tím. Dvojnásobná škoda, že sa jej proti Realu Madrid nepodarilo v závere udržať nerozhodný výsledok. To by v stovežatej bola nálada počas zimnej prestávky ešte lepšia.
Veľká dávka šťastia sprevádzala v portugalskej metropole deväťdesiat sparťanských minút. Na štadióne Das Antas našli hostia v súperovi technicky vyspelý, skúsený tím, ktorému na jasné víťazstvo chýbala iba úspešnejšia koncovka. Sparta sa v tomto ročníku Ligy majstrov ani raz nedostala pod taký vytrvalý tlak. Za to, že nakoniec odolala, môže najviac ďakovať deväťnásťročnému brankárovi Petrovi Čechovi, gymnazistovi z Plzne, ktorý mužstvo v kritických chvíľach uchránil pred prehrou a posledným miestom v tabuľke. Symbolický vianočný darček má cennú trojbodovú hodnotu.
Pražania, paradoxne, zahrali v tejto pohárovej sezóne najslabšie práve v utorok, ale fortuna sa od nich neodklonila. Kincl s Hartigom neznamenali pre domácu bránku príliš veľké nebezpečenstvo, Jarošíkove vodcovské schopnosti v strede ihriska neboli také čitateľné ako v minulých stretnutiach. Ak práve v nich potreboval ofenzívny stredopoliar Libor Sionko na strelenie gólu aspoň štyri šance, v Porte mu stačila jediná - po presnom Labantovom centri mieril vo vzduchu hlavou k vzdialenejšej žrdi, ale brankár Santos si pomerne ľahkú loptu lakťami zrazil za čiaru.
„Až štvorica domácich útočníkov nás dostávala do úzkych, obrana si nemohla vydýchnuť. Napriek tomu, že sme hráčov pripravovali na všetky prednosti súpera, až na trávniku hráči spoznali, ako sa majú zachovať. Stretli sme sa opäť s iným štýlom hry a museli sme naň reagovať. Hráči sa to však môžu naučiť len v zahraničí, v domácich zápasoch nie sú pod takým tlakom,“ tvrdil s bodmi spokojný kouč Jaroslav Hřebík. Jeho hráčov čaká zaslúžený odpočinok, ale máloktorý z nich nebude mať pred očami rysujúcu sa jarnú príležitosť preniknúť medzi najlepšiu európsku futbalovú osmičku.
V utorokovom šlágri na londýnskom štadióne Highbury zastavil miestny Arsenal rozbehnutý Juventus Turín. Nie Francúz Henry, Nigérijčan Kanu či aj vo svojom veku stále technicky famózny Holanďan Bergkamp, ale 24-ročný švédsky legionár Fredrik Ljungberg s fialovo sfarbenými vlasmi mal najväčší podiel na víťazstve anglického klubu. Dvakrát prekonal turínskeho brankára Buffona a Juventus po deklasovaní Leverkusenu (4:0) zažil na ostrovoch sklamanie.
MIROSLAV BUKOV
