"Kapitán nás držal v napätí do poslednej chvíle. Päť minút pred žrebovaním mal pod menom Dominik Hrbatý napísané Karol. Až tesne pred jedenástou dopísal: Beck," vravel o určovaní slovenskej daviscupovej zostavy pred zápasom s Nemeckom druhý hráč nášho tímu. Karol Beck dostal prednosť pred Karolom Kučerom, ktorý sa prvý raz v 11-ročnej histórii Slovenska v Davisovom pohári nevmestil Mečířovi do dvojhier.
"Bolo to ťažké rozhodnutie, obaja Karolovia sa v príprave ukazovali v dobrej forme. V prospech Becka hovorí väčší počet víťazných zápasov v poslednom období," vysvetlil Mečíř. Kučerovi nepomohlo, že s nemeckou jednotkou Tommym Haasom má na turnajoch ATP aktívnu bilanciu 2:1. Beck s Haasom zatiaľ nehral. "Chcel by som prekvapiť. Tvrdý povrch dvorca v Národnom tenisovom centre mi vyhovuje, hoci mám radšej ešte rýchlejšie kurty s nízkym odskokom loptičky - ako na US Open," vravel 22-ročný Beck. Rodák zo Zvolena absolvoval premiéru v Davisovom pohári pred dvoma rokmi v USA v zápase proti tenisovej legende Petovi Samprasovi. Teraz nastupuje v zostave Slovenska prvý raz ako dvojka tímu.
Karol Kučera bral svoju pozíciu tretieho hráča ako realitu, v druhej polovici tejto sezóny klesol vo svetovom rebríčku do druhej stovky svetového rebríčka. "Hrbatý s Beckom si zaslúžia hrať v dvojhrách, kapitán Mečíř sa rozhodol správne. Ja ich budem podporovať na lavičke a ak bude treba, som pripravený nastúpiť," uviedol 30-ročný Kučera. V posledných troch rokoch sa nášmu najskúsenejšiemu reprezentantovi v domácich daviscupových zápasoch nedarilo - vlani prehral s Američanom Mardym Fishom, rok predtým s Rumunom Andreiom Pavelom a na jeseň 2001 s Čiľanom Marcelom Riosom.
"Chcel by som rozbehnúť zápas víťazne - tak ako vlani," želal si po žrebe Dominik Hrbatý. Pred rokom zdolal na centrálnom dvorci NTC Američana Andyho Roddicka, ale Slovensko nakoniec podľahlo tímu USA 2:3. Dnes má Hrbatý za súpera nováčika v zostave Nemecka Floriana Mayera. "Chlapec urobil v tomto roku výrazný výkonnostný skok. Čaká ma ťažký zápas," poznamenal Hrbatý, o ktorom je známe, že v Davisovom pohári hrá lepšie než na svetových turnajoch.
Kapitán nemeckého družstva Patrik Kühnen celý týždeň tajil zostavu, ale nakoniec postavil do dvojhier očakávanú dvojicu Haasa s Mayerom. "Bol to fór," smial sa po žrebe. "Verím, že aj v oslabenej zostave môžeme postúpiť," povedal Haas, ktorého prišiel do Bratislavy povzbudiť otec. Za Mayerom pricestujú dnes rodičia. "Verím, že ich poteším dobrou hrou," dodal 21-ročný debutant Nemecka.
