Nedá sa tvrdiť, že by bol na ihrisku nenápadný. Skôr naopak. Súperi pozorne vnímajú každý jeho pohyb, najmä v okolí pokutového územia. Tam býva dvadsaťšesťročný stredopoliar londýnskej Chelsey Frank Lampard mimoriadne nebezpečný. Zvlášť vtedy, keď má na chvíľu viac voľného priestoru a loptu nalepenú na nohe. Futbalisti Žiliny by o tom mohli rozprávať. Vlani mali proti nemu do činenia v dvojzápase tretieho predkola Ligy majstrov.
Lampard vyrovnal v nedeľu proti Tottenhamu Hotspur rekord v počte odohratých zápasov v anglickej Premier League - nastúpil už 114. raz za sebou! Predtým sa touto cifrou hrdil zhodou okolností jeho súčasný spoluhráč z obrany Wayne Bridge. Ten ju však dosiahol v klube FC Southampton.
"Je to fantastický rekord. Osobitne u stredopoliara, pretože ten sa nabehá viac ako útočník či obranca. Počas zápasu okolo dvanásť až trinásť kilometrov. Keď sa to vynásobí číslom 114, treba uznať, že to pripomína stroj alebo dobre fungujúce auto," zložil Lampardovi kompliment na internetovej stránke uefa.com nový portugalský tréner Chelsea Jose Mourinho.
Absolvent mládežníckej futbalovej akadémie West Ham United hrá na Stamford Bridge len tri roky. Za 19 miliónov eur prišiel z prvodivízneho Sheffield Wednesday. Synovec Harryho Redknappa, trénera FC Portsmouth, zdedil futbalové gény po otcovi - Frank Lampard starší si do kolónky najväčších úspechov píše dva triumfy v cenenom F.A. Cupe - oba s West Hamom.
"Mentálne a telesne veľmi silný. Miluje zápasovú prax," takto ho za krátky čas spoznávania charakterizuje Mourinho. "Je jedným z najlepších svetových futbalistov, ale musí s Anglickom alebo Chelsea získať nejaký titul. Keď sa tak stane, potom budú ľudia hovoriť, že patrí ozaj k špičke."
Nielen v londýnskom klube, už i v reprezentácii patrí k stabilným hráčom. V posledných ôsmich medzištátnych zápasoch sa švédskemu koučovi Svenovi-Göranovi Erikssonovi odvďačil piatimi gólmi. Ani jeho tri (zo šiestich striel na bránku v štyroch zápasoch turnaja) počas nedávneho európskeho šampionátu v Portugalsku nestačili Albiónu na viac ako štvrťfinálovú účasť.
"Som pyšný na to, čo som dosiahol. Najmä v takom klube, akým je Chelsea, kde vládne tvrdý boj o miesta. Nebolo jednoduché udržať sa za posledných osemnásť mesiacov v mužstve, ale predchádzajúci tréner Claudio Ranieri i terajší Jose Mourinho mali ku mne dostatok dôvery," zdôraznil ofenzívny stredopoliar, ktorý má v lete predĺžiť kontrakt s anglickým vicemajstrom o ďalších päť rokov. (mb)
