Tommy Haas (s fľašou) a Florian Mayer si po tréningu na centrálnom dvorci Národného tenisového centra dopriali krátky oddych. Hoci je zostava hostí podľa kapitána tímu Patrika Kühnena prísne tajná, všeobecne sa predpokladá, že na piatkové dvojhry daviscupového zápasu Slovensko - Nemecko nastúpia práve Haas a Mayer. FOTO SME - MIROSLAVA CIBULKOVÁ
BRATISLAVA - Náprotivkom nehrajúceho kapitána Slovenska Miloslava Mečířa na lavičke nemeckého tímu pred víkendovým barážovým zápasom o postup do svetovej skupiny Davisovho pohára je Patrik Kühnen. Vysoký štíhly blondín bol v ére lídra Borisa Beckera pri všetkých troch triumfoch Nemecka v súťaži o "šalátovú misu" (1988, 1989, 1993) a teraz sa z pozície kapitána snaží o návrat do svetovej skupiny. Nemci bez zraneného Tommyho Haasa vypadli do euro-africkej zóny vlani, keď po prehre s Argentínou 0:5 podľahli v baráži Bielorusku 2:3. V apríli tohto roku zdolali Izrael 5:0 a žreb ich v baráži poslal do Bratislavy.
"V našej krajine je o zápas so Slovenskom veľký záujem, televízia ARD vysiela každý deň priamy prenos. A hoci nám pre chorobu a zranenie chýbajú dvaja špičkoví hráči Rainer Schüttler s Nicolasom Kieferom, prišli sme do Bratislavy vybojovať postup," vyhlásil 38-ročný kapitán Kühnen. K dispozícii má štvoricu Thomas Haas (32. v rebríčku Entry), Florian Mayer (34.), Philipp Kohlschreiber (84.), Alexander Waske (220.).
O zaradení skúseného Haasa do dvojhier niet pochýb, na miesto druhého hráča v singloch je najvážnejším kandidátom mladík Mayer, ktorý sa tohto roku posunul z 260. priečky svetového rebríčka na 34. miesto! Napriek tomu Kühnen na včerajšej tlačovej besede hovoril, že zostava jeho tímu je "top secret" - prísne tajná. Dvadsaťjedenročný Mayer, štvrťfinalista tohtoročného Wimbledonu a semifinalista z minulotýždňového turnaja v Bukurešti, by mal v bratislavskom Národnom tenisovom centre (NTC) absolvovať svoj debut v Davis Cupe. "Po januárovom turnaji Australian Open som zistil, že svetová stovka už nie je ďaleko. Víťazstvá na ďalších turnajoch mi dodali sebavedomie, no s takým strmým vzostupom som nerátal," poznamenal rodák z Bayreuthu. V Bratislave hral aj pred tromi rokmi na juniorskom turnaji Slovak Indoor na Právniku.
Philipp Kohlschreiber sa dostal do Kühnenovej nominácie na poslednú chvíľu za Schüttlera, kým Alexander Waske je tenista do štvorhry - proti Izraelu získal bod v debli s Haasom.
Nemecká výprava si pochvaľuje podmienky na prípravu v NTC, hráčom vyhovuje stredne rýchly povrch Premier Court a Patrik Kühnen na ňom v zápasoch predpovedá dlhé výmeny. Nehrajúci kapitán Nemecka nemá pred zajtrajším žrebovaním žiadne špeciálne želanie: "Je úplne jedno, kto nastúpi v piatok na prvú dvojhru a kto príde na kurt v druhom singli. Dôležité je, aby sme získali tri body."
Na včerajšom tréningu sa skompletizovala aj zostava Slovenska, kapitánovi Mečířovi sa hlásil štvrtý reprezentant Michal Mertiňák. "Z turnaja v Teheráne som sa minulý týždeň vrátil nachladený, do soboty beriem antibiotiká. Môžem však trénovať a na víkendový zápas budem pripravený," uviedol 176. hráč svetového rebríčka. Do dvojhier si však Mečíř vyberie tenistov z trojice Dominik Hrbatý (18.), Karol Beck (56.), Karol Kučera (126.).
V baráži o postup medzi svetovú elitu sa tento víkend hrajú aj ďalšie súboje: Austrália - Maroko v Perthe, Čile - Japonsko vo Vina del Mar, Chorvátsko - Belgicko v Rijeke, Paraguaj - Česko v Lambare, Rakúsko - V. Británia v Pörtschachu, Rumunsko - Kanada v Bukurešti a Rusko - Thajsko v Moskve.
Vo svetovej skupine nastúpia v semifinále dvojice USA - Bielorusko a Španielsko - Francúzsko. Finále Davisovho pohára sa hrá 3. - 5. decembra.
