Lepší názorný príklad ostatným nemohol šéf nášho paralympijského zväzu Ján Riapoš dať. Na 12. paralympiáde v Aténach získal pre Slovensko prvú medailu a hneď najcennejšiu. V stolnotenisovom finále vozičkárov zdolal Kórejčana Gong Jong Kima 3:1 na sety a po dvoch paralympiádach, s ktorými nebol spokojný, sa mohol konečne radovať. Pre vozičkársky stolný tenis vybojoval vôbec prvý kov. Jedenásť rokov po mikrospánku za volantom, ktorý úspešného manažéra pripútal na vozík.
Zháňanie financií ide Riapošovi výborne, v Grécku talent potvrdil 35-ročný Hlohovčan aj za stolnotenisovým stolom. Finále hral v čiernom tričku. "Na pamiatku ľudí, o ktorých som za posledné štyri roky prišiel," vravel. Zlato chcel vybojovať aj za cyklistu Rada Kaufmanna, nášho prvého víťaza sydneyskej paralympiády. Pred televíznou kamerou sa nový šampión ešte držal, ale potom už slzy dojatia neovládol. Vedľa stojaci český novinár, nepoznajúc výsledok, nevedel, či od radosti, alebo sklamania. "Je to neopísateľný pocit. Verím, že nie som jediný, kto ho tu v Aténach ešte zažije," vravel Riapoš.
Úľava z jeho tváre doslova padala. "Najväčší nápor nervov som odhodil už po vyhranom štvrťfinále s Francúzom. Vedel som, že máme medailu, veď v semifinále som hral proti krajanovi Revúckemu. Aj tak som však do finálového rána nespal. Do jednej v noci som lepil poťah na raketu," priznal sa. Obdivuhodne zvládol športovú prípravu i funkcionárske povinnosti. "Pracovný stres ma chránil pred športovým." Možno aj preto napokon vo finále zlomil ázijský komplex a Kimovi ukázal, kto je lepším stolným tenistom.
